“那时，江湖与朝廷尚能维持一个微妙的平衡。”
“朝廷有钱有势，养着这些官方门派，他们则为朝廷办事，压制其他不听话的江湖人。江湖上虽有纷争，但大体上不敢公然对抗朝廷。”
李大听着，若有所思：“那后来呢？为何如今朝廷似乎对这些江湖势力失去了控制？”
玄帝苦笑一声，眼神中充满了无奈：“人心易变，权势迷人眼。”
“这些门派，在朝廷的扶持下，日渐壮大。”
“他们吸纳了更多的资源、人才，影响力与日俱增。”
“而朝廷，朕登基以来，内忧外患不断，国力有所损耗。”
“更关键的是，对这些门派的依赖越来越深，而他们的胃口也越来越大。”
他的声音带上了一丝难以掩饰的愤怒：“起初，是朝廷拨款供养他们。”
“后来，渐渐变成了朝廷需要他们的保护，才能维持某些地域的安稳。”
“拨款的名目未变，但性质却悄然发生了变化。”
“再后来，呵，简直是朝廷每年要向这些大门派缴纳巨额的保护费！数额一年比一年高，稍有延迟或不满，他们便会以江湖不稳、魔道猖獗为由，暗示甚至明示威胁！”
“到了如今……”
玄帝的语气充满了无力感。
“朝廷每年国库都要拿出近四成的收入，去安抚这几个大门派！”
“而他们所能做的承诺，仅仅是不主动对朝廷发起大规模进攻，以及在一定程度上约束其他江湖势力而已！”
“即便如此，像幽冥殿这等行事诡秘、手段狠辣的邪道组织，他们也常常推诿无力管辖，或是干脆睁一只眼闭一只眼！”
“陛下是说，如今朝廷与这些所谓官方大门派的关系，已经颠倒了过来？”
“朝廷反而要看他们的脸色，用钱买平安？”
李大的声音冷了下来。
“虽不中，亦不远矣。”
玄帝颓然点头：“尤其是太后，似乎与某些门派的高层有着更深的私下联系。”
“这次她能调动幽冥殿，恐怕付出的代价不菲，但也可见她与江湖的牵扯之深。”
“朕这个皇帝，有时候真觉得，这龙椅坐得，还不如一个大门派的掌门自在！”
玄帝的话中充满了自嘲和悲凉。
他贵为天子，却要受制于江湖草莽，这种感觉无疑是对皇权最大的讽刺和践踏。