这些时日，他已预感到陛下归来后必有雷霆之举，反复推演过各种可能，包括最坏的局面。
靴子落地，他除了恐惧，还有种「终于来了」的释然。
温体仁垂首静默良久，缓缓答道：
「陛下垂询，臣不敢不剖心以对。」
「《庄子》云，人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。」
「臣少时游历，常见饥民倒毙于道，始知性命如朝露。」
「及至位列朝堂，更见多少显赫门庭转瞬倾覆。」
温体仁微微一顿，带著参透世情的平静：
「昔年读史，萧何月下追韩信时何等求贤若渴，及至未央宫诛韩信时又何等决绝。」
「张良运筹帷幄之中，决胜千里之外，终也归隐山林……」
「其势何其盛也？终不免归于黄土。」
「故臣常思：人生在世，所求不过『尽分』二字。」
温体仁整肃衣冠，向崇祯深深一揖：
「今蒙陛下垂问死生之道，臣唯谨记：此身既许社稷，生死早非臣所能私。若臣之死能于国事有裨益，便是臣得偿所愿之时。」
诚恳的语气，配以恰到好处的悲壮，不明就里之人见了，只怕真要以为这是名甘为君父赴死的社稷之臣。
于是崇祯笑了。
温体仁心头一紧，眼中逼出几分湿润，正要开口辩解「陛下明鉴，臣方才所言，字字肺腑，绝无虚饰……」
崇祯轻轻抬手，打断了他。
「不必解释。」
「朕说过，往昔忠奸之论，一概革除。」
「于修真界创立有功，方为忠，于大业无益，即为奸。」
温体仁尚在揣摩，崇祯已接著道：
「既如此，朕再问你。」
「温卿所犯究竟何忌，竟致朕动诛戮之念？」
温体仁瞬间沉默。
今日这场君臣对答，果然是决定他生死的审判。