「而这里发生的一切，却在指向另一个截然不同的、强大的神性！」
「如果两者并存，那们的教义将置于何地？」
「亚当，千万不要被异教徒的神迹，动摇你自己的信仰！」
汤若望摇了摇头，目中闪烁著理性的光芒：
「约翰，我从未动摇。」
「我相信，天主的智慧与安排，远非我们渺小的智慧所能完全揣度。」
「或许真武大帝，是天主在这片古老土地上，以另一种名号展现的威严与仁慈？」
「或许，这是一个契机，一个让我们真正理解上帝创世之多元与宏伟的契机？」
「危险的调和论。」
邓玉函寸步不让：
「我们的职责是传播福音，引导迷途的羔羊回归唯一的牧者，而不是去研究、承认其他伪神的存在。」
「教条和恐惧束缚了你的探索精神。」
汤若望失望道：
「如果我们连承认事实的勇气都没有，还谈什么传播真理？」
「……」
为了信仰与真相，两位学识渊博的传教士，在僻静的小教堂内争得面红耳赤。
就在争吵白热化，几乎要演变成冲突的时刻——
教堂木门，被人从外面轻轻推开了。
汤若望和邓玉函止住争论，愕然转头望去。
只见门口站著三名风尘仆仆的年轻汉人。
他们的衣著不算褴褛，明显透出长途跋涉的脏污。
为首一人面容俊雅，眼神灵动。
在他身后，则是神色略显冷峻的黄宗羲，以及气质更为沉静，疏离观察周遭一切的夏汝开。
「二位先生……二位教士？叨扰了。」
张岱拱了拱手，用带著吴侬软语口音的官话，小心翼翼地问道：
「我等初至京城，无奈各处皆已客满，实在寻不到落脚之处。见此主门清静之地……可否收容我等，歇息两日？」
三人本该早早抵达北京。
奈何波折横生，耽误到了年关岁末。