眉宇显而易见的紧绷。
另有一人，随侍周延儒身后半步。
身著轻便皮甲，腰佩长剑，乃山东副总兵刘泽清。
生于万历三十一年的他，较之万历二十一年出生的周延儒，小了十岁。
可二人并立于廊前，除却地位尊卑一目了然，周延儒似要比刘泽清年轻些许。
周延儒面皮光洁，仅眼角有几丝极淡的纹路，双目湛然；
反观刘泽清，因修行之故亦比寻常同龄人健硕，但眉梢鬓角已染风霜，眼角皱纹亦深。
显然是因周延儒服过驻颜丹，而刘泽清无缘得享。
闻得上官垂询，刘泽清略一沉吟，缓缓道：
「回大人，此言乃庄子《大宗师》篇中之语。『大块』者，天地自然也。『载我以形』，谓天地赋予我形骸躯壳；『劳我以生』，谓使我一生奔波劳碌；『佚我以老』，谓至衰老时方得安逸；『息我以死』，谓最终以死亡为我之安息。此是庄子达观生死、顺应自然之道，教人看破形骸劳碌，视死生如昼夜交替……」
刘泽清武将出身，过去仅粗通文墨。
但自崇祯五年得了种窍丸，踏入仙途，为求深刻理解功法诀要、法术真意，著实埋头苦读了诸多道家典籍；
自认为不会答错老子、庄子的先贤奥义。
「不对。」
周延儒嘴角笑意变得有些悠远：
「千百年来，文人墨客，修道之士，于此言的解读……大抵都错了。」
刘泽清心中顿时一凛。
错了吗？
错在何处？
面上丝毫不敢流露质疑，将头颅垂得更低：
「末将愚钝，恳请尚书大人指点迷津。」
周延儒伸出食指，于身前虚空中徐徐划动。
微不可察的灵光随其轨迹滞留，于空气中凝成了清晰、端正、古意盎然的篆体字——
「奴」。
周延儒收回手指：
「此字，可分上下，可定尊卑，可判高低。其真意，却指向大道本体，万物运行。」