「何谓成为？忘我本相，以假为真，以彼代己，不复辨其本来面目。」
柴根柱望向戏楼外天空，不知想起了谁：「演一人过深，忘我本心，便非扮演」，而是被扮演者夺去魂灵，自身从此不复存在————可谓入【魔】歧途。」
朱慈炯皱起眉头，努力消化这番话。
「所以————如果柴大哥觉得自己就是吕洞宾，那柴大哥就死了？活著的吕洞宾，则成了魔修？」
「殿下聪慧。」
柴根柱重新坐下道：「蓬莱八仙，吕洞宾、铁拐李、张果老、蓝采和、曹国舅、韩湘子、汉钟离————为避免入戏太深，忘记自己是谁，需时常做回本我。」
朱慈炯懂了：「难怪你今天穿成这样。」
朱慈炯舔了舔嘴角碎屑，正要再问什么，曹国舅从廊外进来。
「根柱——五殿下也在？」
柴根柱见他神色不对，起身问道：「出了什么事？」
曹国舅深吸一口气，从袖中取出封密报，看了朱慈炯一眼。
柴根柱道：「但说无妨。」
曹国舅道：「京师有消息了。」
朱慈炯好奇地凑过来，就见曹国舅边将密报展开，边说：「潼川与京师的交战日期已定。」
「内阁不愿在北直隶引起大规模斗法，多造无谓伤亡，提议参照潼川与金陵之战，七对七。」
柴根柱点头：「倒也合情理。」
「嗯？后面这些是————」
曹国舅苦笑一声，替柴根柱把话说完：「京师的出战名单。」
从小被朱慈烜教育识字的朱慈炯，默默念道：「首辅孙承宗。」
「东阁大学士王夫之。」
「户部尚书毕自严。」
「司礼监秉笔曹化淳。」
「锦衣卫指挥使李若琏。」
「南海巡抚郑芝龙。」
「周玉凤————啊，这不是我母后的名字吗？」