车轮缓缓滚动。
开始很慢，像个迟暮的老人。但随着惯性起来，那列车就像苏醒的巨龙，速度越来越快，越来越稳。
“真动了！真动了！”
百姓们瞪大了眼睛。这景象太震撼了。几十万斤的东西，就被这几十匹马轻描淡写地拉走了？这简直违反了他们的常识。
那个刚才还在嘲讽的读书人，此时嘴巴张得能塞进个鸭蛋。
“这……这怎么可能？这得多大的力气啊？”
“力气不在大，在巧！”旁边的老汉这下得意了，“看见那两根铁条没？那是路！路平了，车就好走了。这道理俺都知道，你们读书人咋就不懂呢？”
孙传庭站在高高的点将台上，手扶刀柄，目光如炬。
他的胡子在风中微颤，眼角有些湿润。
这一年，太难了。
为了这几百里路，死了多少人？光是炼焦中毒的工匠就有好几十。为了征地拆迁，差点把关中士绅得罪光了。甚至为了那一根根枕木，还被御史弹劾“滥伐秦岭，破坏风水”。
但今天，这一切都值得了。
“督师，您看！”
旁边的副将指着那列越跑越快的车队，“这速度，这载量……哪怕是一天只跑五个时辰，也能顶得上三千民夫啊！”
孙传庭深吸一口气，转身看向身后那张巨大的西北地图。
“三千民夫？”他摇摇头，“那是以前。现在，这列车能顶得上一万！而且这东西不要命，不怕累，只要有草料，它就能一直在这铁轨上跑！”
他猛地抽出腰刀，指着西边。
“传令下去！铁路既然通了，那咱们的第二步该走了！让哈密卫那边做好准备！半个月内，第一批火药和粮草就能通过这条路送过去！告诉沈炼，他在西边受的那点鸟气，本督师这就给他补回来！”
“得令！”副将兴奋地吼道。
下台后，孙传庭并没有急着去庆功宴。而是径直走到了车头旁边。
此时列车已经停稳（有手闸）。牵引马匹正在更换（接力跑）。
他伸手摸了摸那冰冷的铁轨，又摸了摸那车厢上还沾着的煤灰。
“宋大人呢？”他问。
正在指挥工人卸货的宋应星赶紧跑过来。他还是一身工装，满脸黑灰，哪有一点工部侍郎的样子。