“这特娘的比精锐还好使。”
周遇吉吐掉嘴里的草根，咧嘴笑了，“你看那眼神。那不是看这金子，那是看命。这帮人已经在关内活不下去了，只要咱们告诉他们河对面有金子，或者那个罗刹人手里有金子……啧啧，我怕罗刹人不够他们砍的。”
为了安置这些人，周遇吉在雅克萨城外划了一大片地，建立了“太平寨”。
淘金热正式开始了。
每天天不亮，数以千计的淘金客就跳进冰冷的河水里。为了御寒，周遇吉把缴获的俄国伏特加限量供应，不够就用辣椒水凑。
而为了保护自己的劳动成果，这些平日里老实巴交的农民，表现出了惊人的战斗力。
一次，一小股流窜的哥萨克（罗刹探险队残部）试图袭击一个偏远的淘金点。结果那二十几个淘金客，愣是拿着铁锹和镐头，跟拿着火枪的哥萨克拼命。
“抢老子金子？那是老子的命！”
在那红眼的怒吼声中，五个哥萨克被活活拍成了肉泥。剩下的被追了十里地，最后跪在雪地里投降。
消息传回雅克萨。
周遇吉看着跪在地上的俘虏，又看看那几个浑身是血、却死死护着怀里金沙袋子的民兵，感叹道：“亭林先生（顾炎武）说得对啊。给他们一个希望，他们就能把天捅个窟窿。”
他大手一挥：“赏！这几个杀敌有功的，免除三年金税！杀一个罗刹鬼，赏金十两！”
“谢大人！”
那几个汉子跪下磕头，脸上的血还没擦干，却笑得无比灿烂。
周遇吉知道，从今天起，黑龙江这块地，算是真正姓朱了。不需要朝廷每年拨几十万两防务费，这些因为贪婪和生存本能而聚在一起的百姓，就是这白山黑水间最坚硬的钉子。
罗刹人再想来？
那得问问这几万把铁锹同不同意。
但这种狂热的背后，隐患也在滋生。
因为人多金少，淘金客内部的争斗也开始了。山东帮、直隶帮、河南帮，为了争夺一段富裕的河段，经常发生群殴。
甚至有人开始偷偷越过边境线，去抢劫北边还未臣服的野人部落（索伦人的分支）。
周遇吉不得不分出一半精力来当仲裁官和治安官。
一份新的急奏，正由快马送往京城。
“……前线民气可用，但匪气亦重。臣请朝廷速派流官，设县治，立刑堂。否则淘金未成，恐先成匪患……”
看着远去的信使，周遇吉站在冰封的河面上，呼出一口白气。
淘金热，是一把双刃剑。
用得好，是开疆拓土的神器；用不好，就是混乱的渊薮。
现在，剑柄还在大明手里。