第三封。
“致山海关总兵，祖大寿……”
他一封一封地拿起来，又放下。
每拿起一封，袁崇焕的脸色，就苍白一分。
这些信，几乎涵盖了辽东军中，所有的高级将领！
“袁爱卿，你可以放心。”
朱由检将信件，重新放回托盘，语气平静地说道。
“朕知道，你担心辽东军心不稳。”
“所以，朕已经备好了，给诸位将军的亲笔信。”
“信中，朕会告诉他们，你袁崇焕，是高升中枢，入阁拜相！”
“朕，还会加倍给他们赏赐，擢升他们的官职！”
“并且保证，辽东的粮饷，只会多，不会少！”
他抬起头，看着面如死灰的袁崇焕，淡淡地问道。
“你觉得……”
“是你的名望重要，还是朕的圣旨、官职和白花花的银子，对他们更有用？”
这个问题，像一把冰冷的刀子，直接捅进了袁崇焕的心脏！
他张了张嘴，却发不出任何声音。
冷汗，瞬间湿透了他的后背。
他明白了。
皇帝这不是在和他商量。
这是在通知他。
皇帝甚至不需要策反他的部下。
只需要“安抚”，就足以瓦解他在辽东的根基！
在绝对的皇权和实实在在的利益面前，他个人的那点威望，根本不堪一击！
他输了。
输得彻彻底底。
连一点反抗的余地都没有。
他缓缓地低下头，用尽全身的力气，挤出了三个字。
“臣……领旨。”
声音干涩，嘶哑。
仿佛一下子，苍老了十岁。
朱由检，满意地点了点头。
“很好。”
“袁爱卿果然是识大体，顾大局的忠臣。”
“明日，朕就会在朝会上，正式宣布这项任命。”
“你，先回去休息吧。”
袁崇焕失魂落魄地，行了个礼，脚步踉跄地，退出了乾清宫。
殿外，风雪更大了。
冰冷的雪花，打在他的脸上，他却感觉不到一丝寒冷。
因为他的心，比这风雪，更冷。
他知道。
从这一刻起。
他袁崇焕的时代，结束了。
朱由检，站在殿门口，看着那个消失在风雪中的，落寞背影。
他的脸上，没有任何表情。
对于袁崇焕，他谈不上喜欢，也谈不上讨厌。
他只是在做一件，必须要做的事。
一件，能让他睡得更安稳的事。
“辽东……”
他低声自语道。
“也该换换血了。”