老太监跪倒在皇上脚下，痛哭流涕，一五一十全部招供。
从当年毒杀萧太傅，到后来暗杀御史大夫，再到今夜太子逼宫。
一字一句，清清楚楚。
皇上坐在龙椅上，脸色铁青。
“逆子！”
“朕怎么会有你这样的儿子！”
太子面如死灰，再也无力辩驳。
“朕念及父子情分，不杀你。”皇上声音冰冷，“废黜太子之位，终身圈禁，永生不得出宫。”
太子面如死灰，瘫跪在地，肩头伤口还在流血，却仿佛浑然不觉。
他抬起头，看向龙椅上的父皇，声音嘶哑，带着绝望与悔恨：
“儿臣……认罪。”
这三个字一出，殿内众人都松了口气。
连叶淮安握着剑柄的手，都微微一松。
皇上闭了闭眼，再睁开时，眼底掠过一丝复杂难明的情绪。
那里面有恨，有怒，有失望，却也藏着一丝不易察觉的旧情。
皇后毕竟陪伴他数十年。
当年他尚在潜邸，是皇后家族鼎力相助，他才得以顺利登基。
一日夫妻百日恩，纵使她犯下滔天大罪，他终究还是留了一丝情面。
皇上声音冰冷，却也带着一丝疲惫：
“朕念及父子情分，不杀你。”
“废黜太子之位，终身圈禁，永生不得出宫。”
此言一出，沈清辞心头猛地一沉。
只圈禁？不赐死，不杀头，不牵连母族？
她立刻看向叶淮安。
叶淮安眉峰微蹙，显然也意识到不妥。
太子根基太深，旧部遍布朝野，只要他人还活着，就永远是一颗定时炸弹。
可皇上金口玉言，已成定论。
谁也无法再劝。
“其余参与谋逆者，一律处死，株连九族。”
“禁军统领护驾不力，革职查办，交由刑部严审。”
“遵旨。”
侍卫上前，押走瘫软如泥的太子。
太子没有挣扎，没有嘶吼，没有再看任何人一眼，仿佛真的已彻底认命。
只有在被拖出殿门的那一瞬，他微微侧过头。
目光掠过沈清辞，掠过叶淮安，最后落向皇宫深处某一个看不见的方向。
那眼神里，没有绝望，只有冰冷的恨意。
沈清辞心头一紧。
不对劲。
太不对劲了。
太子性情骄横狠戾，昨夜还敢带兵逼宫，今日怎会如此轻易认罪伏法？
这根本不是他。
这是伪装。
皇上显然没有察觉这层隐晦的杀机。
他身心俱疲，挥了挥手：
“都退下吧，朕要静一静。”
“陛下保重龙体。”众人躬身退下。
走出养心殿，天色已经大亮。
阳光洒在琉璃瓦上，金碧辉煌，却照不进人心深处的阴暗。
叶淮安压低声音：“你也觉得不对劲？”
沈清辞点头，声音冷而轻：
“太子刚才认罪太干脆，被圈禁也毫无波澜，这不是认输，是蛰伏。”
“皇上念旧情，只圈禁他，不杀他，不彻底清除他的势力，迟早会酿成大祸。”