玄灵界，黑风崖。
曾经这里只是一片荒芜的土坡，几棵歪脖子树，几间樵夫的破木屋。放牛娃在这里打盹，樵夫在这里歇脚，偶尔有低阶修士路过，也不会多看一眼。
但现在，一切都变了。
以那棵老槐树为中心，方圆三里内的空间呈现出诡异的扭曲态。
地面不是平整的，而是像被无形大手揉皱的纸，有的地方隆起成山丘，有的地方塌陷成深坑。
那些坑洞深不见底，里面不是泥土，而是闪烁着五色碎光的虚空裂隙。
那是五行灵珠自爆后残留的规则碎片。
空气也出了问题。
在这里说话，声音会忽快忽慢，有时一个字拖长到三息，有时一句话压缩成瞬间。
光线更是扭曲得厉害，明明是大白天，某些区域却漆黑如夜，而另一些地方又亮得刺眼，连影子都被照得消失了。
这已经不再是黑风崖。
这里是“五行绝地”，是低阶修士的禁区，是中阶修士的险地，就连七阶强者路过，也会皱眉绕行。
毕竟，谁也不想被卷入随时可能崩塌的空间里。
……
老槐树下，坐着一个人。
还是那身洗得发白的麻布衣，还是那张憨厚木讷的放牛娃面孔。
但此刻，这张脸上没有任何表情，眼睛空洞得像两口深井，映不出半点天光。
尘牧元尊。
或者说，是尘牧元尊留在这里的一具皮囊。
他的本体，那具修炼了三千七百年的八阶后期魂躯，此刻正坐在三万里外的一座洞府中。
洞府很简朴，没有华丽装饰，没有珍奇异宝，只有一张石床、一张石桌、一把石椅。
以及……满墙的“渔获记录”。
那些不是真正的鱼，而是一个个名字，一串串日期，一行行简短的评语。
“青阳子，七阶中期，道心坚定，魂味醇厚。垂钓期：一百四十三天。收获：完整神魂一具，炼制‘定魂珠’七颗。”
“玄阴老妪，七阶后期，怨念深重，魂带煞气。垂钓期：二百零九天。收获：怨魂核心一枚，填补‘万魂幡’主魂空缺。”
“赤炎尊者，八阶初期，性情暴烈，魂如火炽。垂钓期：五百七十七天。收获：火属性神魂本源，助修《牧神九章》第七章。”
每一个名字背后，都是一条曾经在玄灵界叱咤风云的生命。
每一个日期，都记录着尘牧元尊耐心垂钓的时间。
他不急。
活了三千七百年，他早就明白一个道理：越是肥美的鱼，越是谨慎。
而越是谨慎的鱼，一旦上钩，魂力就越是精纯，越是……美味。
尘牧元尊缓缓睁开眼睛。
他的眼睛很特别，瞳孔是淡淡的灰色，看久了会让人产生一种错觉。
仿佛那不是一个生灵的眼睛，而是两团缓慢旋转的混沌雾气。
《牧神九章》，第八章“洞虚牧魂”。
修炼到这一步，他已经不需要刻意运转功法。
他的魂力化作无数无形的魂丝，如同蛛网般蔓延开来，覆盖着他所在的整片地区。
每一根魂丝都连接着一个生灵——山下的樵夫、溪边的浣衣女、林中的野兽、甚至泥土里的虫蚁。
这些生灵的每一个念头，每一次情绪的波动，都会顺着魂丝传回他的识海。
他在牧养他们。
不是牧养肉身，而是牧养那些散乱的、原始的、未经雕琢的“魂念”。
喜悦、愤怒、悲伤、恐惧、欲望……这些情绪在众生心中生灭，如同野草般疯长，又如同泡沫般破碎。
而尘牧元尊，就坐在识海的中央，像个真正的牧羊人，将这些杂乱的魂念梳理、归拢、沉淀。
这些都是他修炼的资粮，是他魂力增长的源泉。
但最近三百年，尘牧元尊越来越觉得……无聊。
玄灵界的修士们，套路太熟了。
那些所谓的天才，所谓的妖孽，所谓的隐世老怪，在他眼中都像池塘里游来游去的鱼。
有的莽撞，有的狡猾，有的故作深沉，有的装疯卖傻。
但本质上，都一样。
他们追求力量，追求长生，追求权势，追求美色。
他们的欲望，他们的执念，他们的恐惧……都写在魂念里，清晰得就像白纸上的黑字。