他顿了顿，嘴角浮起一丝极淡的笑意：“若是女孩，像她好些。她...很好看。”
裴南苇的泪水在眼眶里打转。她别过脸，深吸一口气，才转回来，声音尽量平稳：“若是男孩，也该像你。聪明，沉稳，心里装着天下。”
徐梓安笑了，那笑容里有苦涩，也有温柔：“像我有什么好？一身病，满腹算计...倒不如像她，敢爱敢恨，为了心中理想，什么都敢做。”
他忽然剧烈咳嗽起来，裴南苇连忙扶他坐起，轻拍后背。咳了好一阵才平息，帕子上又染了新鲜血迹。
裴南苇接过帕子，藏在袖中，面上不动声色：“喝点水吧。”
徐梓安就着她的手喝了几口温水，缓过气来，靠在软枕上，脸色比方才更白。
“南苇，”他轻声说，“派人去北莽再送些安胎的药材，不管怎么样，毕竟是我的骨血。”
“还有，”徐梓安闭上眼睛，声音越来越低，“告诉慕容梧竹...别太累。新政要推，但不能把自己搭进去。她现在是两个人...要为自己，也为孩子，好好活着。”
话音渐弱，他又陷入昏睡。呼吸轻浅，眉头微蹙，仿佛在梦中也不得安宁。
裴南苇坐在榻边，看着他苍白的面容，许久未动。窗外雨声淅沥，梨花在风中飘零，落在窗台上，积了薄薄一层白。
“我会的，”她握着他冰凉的手，轻声承诺，“你交代的事，我都会做到。但你也答应我...尽量，尽量活得久一些。至少...至少看一眼春天，看一眼桃花开，看一眼...你想看的人。”
窗外，雨渐渐停了。云层散开，漏下一缕天光，照在庭中积水上，映出破碎的彩虹。
春天还在继续。生命也在继续。
同一日，北莽新龙城，皇宫御花园。
慕容梧竹坐在亭中，面前摊着一本奏章，却半晌没翻一页。她穿着宽松的常服，小腹已微微隆起，虽还不明显，但宽大衣裳下的弧度，已能看出生命的迹象。
御花园里春意正浓。草原的春天来得迟，但一旦到来，便势不可挡。枯黄了一冬的草甸泛起新绿，野花星星点点绽放，红的、黄的、紫的，像谁不小心打翻了颜料盒。远处有宫人正在修剪花木，传来细微的剪刀声。
“陛下，”贴身女官轻声提醒，“这风还有些凉，要不要加件披风？”
慕容梧竹摇头：“不必。朕想吹吹风。”
她确实想吹风。孕期的燥热让她总觉闷得慌，唯有这带着青草气息的春风，能让她舒坦些。更重要的是——这风从南边来，从北凉的方向来。
她想起呼延灼带回的那张宣纸，想起上面“墨麟”两个字，想起徐梓安说的“希望他活得暖和些”。这些日子，她常对着那两个字发呆，想象着徐梓安写下它们时的模样——一定是靠在病榻上，强撑着精神，一笔一画，写得认真。
“墨麟...”她轻声念着，手抚上小腹，“阿暖...你爹给你取的名字，你喜欢吗？”
腹中忽然传来一阵轻微的悸动，像是回应。慕容梧竹怔了怔，随即笑了，那笑容里有初为人母的温柔，也有难言的酸楚。
这是孩子第一次胎动。她本该欢喜，本该与人分享，可她能告诉谁？呼延灼是臣子，太医是外人，宫中侍女...更不可能。这份喜悦，这份生命的悸动，竟无人可说。
她忽然想起裴南苇托呼延灼带回的血燕和老参。那个素未谋面的女子，在知道她怀了徐梓安的孩子后，非但没有怨恨，反而送来补品和药方。那份气度，让她既愧疚，又敬佩。
“陛下，”女官的声音将她拉回现实，“呼延宰相求见。”
“请。”
呼延灼很快到来，依旧是那身紫色官袍，只是今日未戴官帽，花白的头发梳理得一丝不苟。他行礼后，递上一份文书。
“陛下，新政推行三月汇总。截至昨日，草原十八部中，已有十四部完成草场重新划分；新建学堂四十七所，入学孩童三千二百人；废除奴隶制涉及的七万奴隶，已全部登记造册，分发草场和安家银两。”
慕容梧竹接过文书，快速浏览。数字很漂亮，进展很顺利，但她知道，这背后的阻力有多大。那些失去特权的旧贵族，那些暗中串联的部族首领，那些阳奉阴违的地方官...每一分进展，都是她用铁腕和谋略换来的。
“赫连部那边如何？”她问。
“赫连那颜称病不出，但暗中派人与其他三部联络。”呼延灼沉声道，“老臣已命人监视，暂时没有异动。不过...秋后马肥时，恐怕会有动作。”
草原传统，秋高马肥时用兵。赫连那颜若真想反，定会选在那个时机。
慕容梧竹点头，神色平静：“朕知道了。相国继续盯着，一有异动，立即禀报。”
“是。”呼延灼顿了顿，“还有一事...北凉那边传来消息，徐凤年公子主持军务，神机营与铁浮屠整训成效显著。南诏东越的联姻已推迟，西楚南境压力大减。”
慕容梧竹眼中闪过一抹复杂神色。徐凤年在成长，在接过他兄长的担子。这是好事——对北凉是，对盟约也是。可这也意味着...徐梓安的身体，恐怕真的撑不了多久了。
“他...”她轻声问，“近日可有消息？”
呼延灼摇头：“我们在北凉的人传回消息有限，只说徐世子仍在静养，病情...时好时坏。”
时好时坏。慕容梧竹心中一沉。这四字背后，是怎样的煎熬，她比谁都清楚。她的母帝当年也是这般，时好时坏，拖了两年，终究还是去了。
“相国，”她深吸一口气，“派一队使臣去北凉吧。名义上是商谈互市细节，实际上...带些草原最好的药材，还有...朕亲手抄的佛经。”
她顿了顿，声音低下来：“佛经就说是为两国和平祈福。药材...就说听闻世子旧疾，聊表心意。”