江宁府衙，后堂。
气氛肃穆。
数十名从各地抽调而来的阅卷官，正襟危坐，在各自的书案前，埋头批阅着堆积如山的试卷。
主位上，江宁知府李德裕，正审阅着第一场帖经墨义中，被评为优等的卷子。
他看得很快，脸上却没什么表情。
在他看来，帖经墨义，考的只是苦功，算不得真本事。
他真正在意的，是第三场，策论。
那才是真正能看出一个考生才学与见识的地方。
“大人。”一名负责分拣试卷的官员，捧着一份卷子，快步走了过来，脸上带着几分异色。
“这份卷子……有些古怪。下官不敢擅专，还请大人亲阅。”
李德裕眉头微挑。
“哦？有何古怪？”
“回大人，这份卷-子，是在第一场帖经墨义中，第一个提前交卷的考生。
其卷面，分毫不差，堪称完美。
故而，下官斗胆，将其策论卷，也一并提前呈了上来。”
提前交卷，且分毫不差？
李德裕来了兴趣。
他接过那份卷子。
卷首的糊名纸条上，写着考生的信息。
丁字九十七号。
苏时。
宁阳县，致知书院。
致知书院。
李德裕的眼中，闪过一丝光。
他想起了京城好友陆秉谦的那封信。
他没有立刻去看文章，而是先看了一眼卷面。
字迹清秀，却又带着一股男儿的筋骨。
卷面整洁，毫无涂改。
仅凭这份卷面，便足以让人心生好感。
他开始看正文。
题目是《论江宁府丝绸业税改之我见》。
文章的开篇，很稳。
没有长篇大论，而是直接引用了《管子·牧民》中的一句话。
“仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱。”
然后，便直入主题，点明了丝绸业，对于江宁府“仓廪实”、“衣食足”的重要性。
中规中矩，却也显出了扎实的功底。
李德裕点了点头，继续往下看。
第二段，文章开始分析现行税制之弊病。
而从这里开始，李德裕的表情，渐渐变得凝重起来。
因为，这篇文章里，出现了一些他从未在其他考生卷子里，看到过的东西。
“……一匹云锦，出作坊，征织造税十抽一。运至码头，经三关，征过路税，每关再抽半成。入市舶司，售与海商，官府抽正税两成，另有‘火耗’、‘平余’等杂派，不可胜数……”
这些……这些具体的税目和税率，他是从何得知的？
李德裕心中，充满了震惊。
这些东西，都属于官府内部的文书，寻常百姓，根本不可能接触到。
他继续往下看，心中的震惊，变成了骇然。
“……更有甚者，税吏勾结海商，瞒报售价。
一匹价值十两之云锦，报作五两。
官府实得之税，不过一两。
而其余一两，则尽入私囊。
上损国库，下害良商，莫此为甚！”
这……这已经不是在写文章了！
这分明是在……揭露官场的黑幕！
李德裕只觉得后背，有些发凉。
他抬起头，环视了一周。
见其他阅卷官，都在埋头工作，无人注意他。