笑媚娟接过手机，仔细看了看那行字，然后抬起头来，眼中闪烁着一种毕克定非常熟悉的光芒——那是她在谈判桌上遇到绝佳deal时的眼神，冷静、锐利、充满计算。
"毕克定。"她把手机还给他，声音压得很低，"如果第四枚信物真的在那个构造体里面，而我们又无法从外部进入——那么唯一的办法就是等。"
"等什么？"
"等它自己打开。"
毕克定愣了一下，随即明白了她的意思。
脉冲信号——每隔七十二小时一次的脉冲信号——如果这是一个通讯装置的常规运作模式，那么它必然存在某种"唤醒机制"或"访问接口"。也许在某个特定的时间点，外壳上的某个部位会短暂地打开；也许脉冲信号本身就是一把钥匙，当外部存在匹配的频率时，构造体会自动响应。
"陈教授。"他转向陈维舟，"脉冲信号的精确时序数据给我看一下。"
陈维舟调出了数据面板。屏幕上显示着过去三个月内所有脉冲信号的时间戳和参数变化。毕克定盯着那些数据看了足足一分钟，然后指着一个数字说：
"看这里——第三次脉冲之后，信号强度下降了百分之零点七。第四次脉冲之后，下降了百分之一点二。第五次之后，下降了百分之一点九。下降幅度在逐次增大。"
陈维舟点头："是的，我们也注意到了这个趋势。初步判断是构造体的能源系统在衰减——它可能已经运行了很长时间，能源储备正在枯竭。"
"不对。"毕克定摇头，"如果能源在衰减，脉冲持续时间应该缩短，而不是延长。报告中说持续时间从十一秒增加到了十四秒——这说明能源系统没有问题，是信号本身在变化。"
他转向笑媚娟："你还记得第三枚信物的共振频率变化吗？从恒定低频变成间歇性脉冲——周期也是七十二小时。"
笑媚娟的眼睛亮了："信物和构造体在同频共振。信物在回应脉冲信号。"
"不只是回应。"毕克定的语速加快了，"信物在激活构造体。每一次共振，都在为构造体注入某种能量——或者说信息。脉冲持续时间变长，是因为构造体接收到的'内容'越来越丰富。"
控制室里鸦雀无声。所有人都被这个推论震撼了。
"所以——"笑媚娟缓缓说道，"如果我们把第三枚信物带到湖底，放到构造体表面，它可能会触发某种反应。也许是外壳打开，也许是通讯协议启动——"
"也许是两者同时发生。"毕克定接话。
他低头看向卷轴APP。那个灰色的图标依然不可点击，但下方的文字又变了：
【建议操作：携带至少一枚传承信物接近星际构造体信号源。匹配度达到阈值后将自动激活相关功能模块。】
"不用等到明天凌晨了。"毕克定收起手机，抬头看向陈维舟，"准备潜水设备。我要带着第三枚信物，亲自下到湖底。"
——
半小时后，毕克定穿上了全套深潜装备。这套设备是研究中心专门配备的，包含一台单人微型潜艇——外形像一个巨大的透明球舱，内部空间仅容一人蜷坐，但配备了机械臂、照明系统和外部摄像头。
笑媚娟坚持要跟他一起下去。
"不行。"毕克定摇头，"这台设备只能载一个人。而且——"
"而且什么？"
"而且万一出事了，你在外面还能接应。你在下面，谁也不知道会发生什么。"
笑媚娟盯着他看了三秒钟，然后做出了让步——但附加了一个条件："我要在水面指挥船上全程监控。每一帧画面、每一个数据，我都要实时看到。如果你在里面超过十五分钟没有信号传出来，我就带人下去找你。"
毕克定知道拗不过她，只好点头答应。
微型潜艇被吊装到湖面上。毕克定钻进舱内，关上舱门，检查了一遍仪表盘——氧气充足，通讯正常，机械臂就位。他将第三枚信物——那块黑色的晶体——放在了舱内的一个特制凹槽中。凹槽的底部铺着软垫，四周有缓冲材料固定，确保信物不会在潜水过程中移位或损坏。
"准备好了吗？"耳机里传来水面指挥船的声音。
"准备好了。"毕克定深吸一口气，启动了推进器。
微型潜艇缓缓沉入水中。
湖水比他想象的要清澈。透过透明舱壁，他可以看到周围的水域——深蓝色的，深邃得仿佛没有尽头。随着深度增加，光线逐渐减弱，舱外的探照灯自动亮起，照亮了前方的水体。
二十米、五十米、一百米——深度计上的数字不断跳动。水压开始显现，潜艇的外壳发出轻微的吱嘎声。毕克定握紧了操纵杆，感受着水流的变化。
一百五十米。
他看到了湖底的地形——一片平坦的沙质海底，偶尔有几块巨大的岩石耸立其间。探照灯光束扫过之处，鱼群四散而逃，它们的鳞片在强光下闪烁着银色的光芒。
两百米。
沙质海底消失了，取而代之的是一种光滑的黑色表面——那是X-01构造体的外壳。毕克定操控潜艇靠近，透过舱壁凝视着那片表面。它不像任何已知的建筑材料——没有接缝，没有焊缝，没有铆钉，就像是一整块被打磨得完美无瑕的金属。
三百米。
潜艇到达了构造体上方。毕克定将它与外壳保持大约两米的距离，缓缓移动，寻找可能的入口或异常点。探照灯的光束在外壳上滑行，照亮了每一寸表面——光滑、均匀、毫无瑕疵。
然后他看到了那个东西。
在构造体表面正中央的位置，有一个圆形的凹陷——直径大约十厘米，深度约三厘米，形状像是一个完美的圆。凹陷的底部不是平的，而是有一个更小的圆形凸起，大小恰好——
恰好与第三枚信物吻合。
毕克定的心跳漏了一拍。
他将潜艇悬停在凹陷正上方，小心翼翼地伸出机械臂，夹住信物，缓缓地、缓缓地将其放入凹陷中。
信物落入凹陷的瞬间，整个湖底亮了。
不是探照灯的光——而是一种从构造体内部透出来的、柔和的蓝色光芒。光芒从凹陷处开始扩散，沿着外壳上的某种看不见的纹路蔓延开来，像血管中流动的血液，像电路板上的电流，像——