凤姐儿点点头：「这还像句话。还有，蒲艾送来之后，要挑拣过才能挂。那些黄叶的、虫蛀的、根子烂了的，一概不许进府。你亲自带人挑，挑好了再分送到各处去。」
赖大家的应了。
凤姐儿又吩咐管针线房的郑华媳妇：「今年的香囊、荷包、香牌子，绣样要新的。老太太那个五毒绣屏，用绛色底子，五毒用金线绣，蝎子、蜈蚣、蛇、壁虎、蟾蜍，要绣得活灵活现的，不能含糊。」「太太们房里的香囊用石青色底子，绣并蒂莲或者石榴，要讨个吉利。姑娘们房里的用鹅黄色、粉红色，绣些花花草草就罢了。宝玉房里的要格外上心，他那个脾气你们知道，但凡有一丝不好，他能给你扔出来。香料的配比也要注意，白芷、苍术、甘松这些，一定要用好的，不能掺假。」
郑华媳妇一一记下，又道：「奶奶，绣五毒屏风的线，库房里金线不多了，只有三小绞。要绣出那个效果来，怕是不够。」
凤姐儿皱眉：「金线不够就去买。你去找来旺家的，她男人管著外头采买，让她去办。不过你要告诉她，金线要真正的东西，别拿什么铜丝镀金来糊弄。去年买回来的那批丝线，说是上等的杭线，结果洗了一水就褪色，那事我还没跟她们算帐呢。」
来旺媳妇在一旁听见，脸上讪讪的，忙道：「奶奶，那事是底下的小子办差了，今年的东西，我亲自盯著，断不会有差池。」
凤姐儿哼了一声：「你最好亲自盯著。今年节下，老太太高兴，说要好好过个端午。能省的要省，该花的要花在刀刃上。谁要是给我糟蹋东西，我饶不了他。」
凤姐儿点了点头又道：「厨房里呢？柳家的来了没有？」
柳家的忙站出来：「奶奶，我在呢。」
「端午节的粽子、雄黄酒，都预备得怎么样了？粽子要有几种馅？糯米是今年的新米还是去年的陈米？柳家的赔笑道：「回奶奶的话，粽子备了红枣、豆沙、蜜饯、咸肉四种馅。糯米用的是去年的陈米，今年的新米还没下来。不过陈米也还好，我让她们多淘洗几遍，蒸出来一样软糯。」
凤姐儿放下茶盏，声音冷了几分：「去年的陈米？我记得去年收上来的糯米就不多，中秋做月饼用了一批，过年做年糕用了一批，剩的还有多少？」
柳家的支支吾吾道：「这……这……」
「说！」
柳家的只得道：「剩的大概只有三百来斤了。今年端午要做粽子，各处主子、上等丫鬟、管事娘子都要分送，再加上节下赏人的，怕是不够。」
凤姐儿啪的一声拍在桌上，吓得众人一哆嗦。
她深吸一口气，放缓了声音道：「糯米不够就去兑些新米来，兑不上就少做些，把分量算准了，每人该分多少就是多少，不许短了谁的，也不许多了谁的。往年有些人仗著体面，多拿了送人，短了底下人的，闹得沸反盈天。今年一律按规矩办，谁要是不服，让她来找我。」
柳家的连声应诺。
凤姐儿又道：「园子里的花草也该收拾了。端午前后，天气热了，蚊虫也多。各处院子里要熏艾草，不能只挂几束就了事。荷花缸里的水要换干净的，不能养蚊子。还有大观园里的芍药、蔷薇都开过了，要赶紧修剪，不然败了叶子难看。这些事谁管著？」
管花木的是祝老婆子，忙道：「奶奶，是我管著。这几日正带著人修剪呢，只是人手不够，园子太大，有些地方顾不过来。」
凤姐儿道：「人手不够就去跟林之孝家的说，从各处抽调几个小丫头子帮忙。端午前一定要收拾干净，老太太和太太们是一定要逛园子，园子里若是有一处不整洁，那可就丢人了。」
说到这里，凤姐儿忽然想起昨晚，问平儿：「宝玉房里的袭人今儿怎么没来？我让她准备的事她预备得怎么样了？」
平儿道：「袭人姐姐打发秋纹来说，宝玉这几日身上不大爽快，夜里睡得不安稳，袭人不敢离了，求奶奶宽恕。宝玉房里的事她已经吩咐了麝月几个，该备的荷包、香囊、五色丝线都备齐了，只等端午那天给宝玉戴上。」
凤姐儿眉头一皱想起昨夜的事来。
好个袭人！
一个上等丫鬟，竟敢夤夜摸到外书房寻药？
那西门大官人何等人物？
外头多少达官贵人想递帖子还摸不著门路，她倒轻车熟路撞到人家门前，似乎很熟悉似的！且昨夜自家虽然呆滞，可也记得门虽未开全，但那西门大官人精赤著上半身，油亮亮一身腱子肉，汗珠子还顺著腰沟往下淌，丝毫没有避讳那袭人！