然而，吕颐浩的反应，却完全出乎大官人的意料！
只见这位扬州知州脸上非但不见丝毫慌乱，反而掠过一丝难以言喻的深沉。
他没有立刻回答，只是深深的看了大官人一眼。
随即，吕颐浩竟无声地笑了。他不再言语，手却探入怀中官袍的暗袋，摸索片刻，取出一份折叠整齐、用火漆封口的硬质公文信封。
「大人请看！」吕颐浩的声音异常平静，「此物，本官……早已备妥。」他将信封双手奉上，动作不疾不徐。
大官人一愣，瞬间感到意外。他盯著那信封，又擡眼看了看吕颐浩那张平静的脸，才缓缓伸手接过。他默不作声，指尖用力，干脆利落地撚碎火漆，抽出里面的公文。目光如电，迅速扫过那几行墨迹淋漓的文字。
果然！
公文擡头赫然是「扬州府呈钦差大臣西门天章文」，落款处朱砂印泥鲜红刺目一一扬州州府大印。内容虽与自己要求的措辞略有出入，吕颐浩写得更隐晦些，只强调「风闻士族子弟行止不端，恐涉邪教，为保地方靖安，恳请钦差彻查」，但其核心诉求大差不差！
「好！好一个吕颐浩！」大官人心中瞬间转过千百个念头。
他面上不动声色，只是极其轻微地点了点头，将这份沉甸甸的「投名状」仔细折好，珍而重之地收入自己贴身的锦囊之中，按了按。
他擡起头，仿佛要重新审视这个扬州知州。
「此等人物……岂是翟官家信中「能吏』二字可囊括？」
大官人心中暗凛。
此人隐忍、狠辣、预判精准、做事滴水不漏，更可怕的是那种孤注一掷、敢于押上一切的赌性！「山东吕氏……祖籍青州，南迁不过两代，根基尚浅……莫非是要借刀杀人，火中取栗！是要借我这把「朝廷之刀』，替他吕氏在江南这潭深水里，硬生生斩断旧有门阀的盘根错节，好让他吕家后来居上，扎根更深！这趟清洗，他吕颐浩，收益也不低！」
想通了此节，大官人不再废话：「呈文已备，箭在弦上。说吧，吕大人，这「草』要打，「蛇』要惊一一先从哪几家开刀？」
吕颐浩脸上那抹奇异的平静消失了，取而代之的是混合著亢奋与冷酷的微笑。
再次从袖中抽出一张薄薄的、写满蝇头小楷的笺纸，递了过去。同时，口中清晰而缓慢地报出一个个名字：
「其一，晋陵吴氏。江南著姓，文风鼎盛，代有闻人。祖籍常州，神宗初年，移居扬州。族中子弟，多与苏杭文坛领袖往来，清流之中，影响甚巨，族中吴开，门下省给事中，四品清要审驳官。」大官人接过名单，目光扫过「吴氏」二字，眉头已微不可察地蹙起。
「其二，乌程叶氏。」吕颐浩继续道，每吐出一个字，都像是在大官人心头加一分重量，「石林风雅，名臣辈出。今居扬州者，乃其重要枝脉。其族中翘楚，叶梦得，现任翰林学士，天子近臣！」「其三，广陵李氏。」吕颐浩的声音依旧平稳，「世居邗水之畔，虽后世枝蔓迁于金陵，然扬州根基深厚，仍为本地名门巨擘。」
他擡眼看向大官人，补充道：「其族长李守中，现任国子监祭酒！天下士子之师！」
国子监祭酒！大官人的眉头彻底锁紧，这分量，比翰林学士更重！天下文脉所系！
「其四，德顺王氏。」吕颐浩报出了第四个名字，「先移江州，后居扬州。其族长王案，名将王厚之弟！」
「王菜本人，官至……翰林学士！」
又是一个翰林学士！
四个！整整四个士林门阀！