他喘了口气，恶狠狠地啐了一口：「呸！真要有骨气，真有那餐风饮露、吞霞服气的本事，练你们的内丹，辟你们的谷去！别赖在我这玉皇庙里蹭吃蹭喝！饿死你们这两个不晓事的！」
包道人被骂得面红耳赤，哪还有半分刚才斗剑时的道骨仙风？他缩著脖子，哭丧著脸，像个做错事被抓包的老童生，连连作揖告饶：「师兄息怒！师兄息怒！是贫道糊涂，这就去前头帮忙！」
说著，手忙脚乱地整理歪斜的道袍，就要往前殿跑。
公孙胜反应更快，他连忙上前一步，对著吴道官深深一揖：「吴师叔容禀！并非小侄有意偷懒，实是……西门大官人府上刚才遣了管家来传话，言道请小侄即刻过府，为西门府上下人等行新年祈福禳灾，以保来年阖府安康。此乃西门大官人亲口吩咐，小侄实不敢有片刻延误。」
「西门大官人？」吴道官一听这四个字，如同被施了定身法，脸上那狂风暴雨般的怒容瞬间消失得无影无踪。
取而代之的是一朵怒放的金菊般的谄媚笑容，那变脸的速度比翻书还快。他忙不迭地伸手虚扶公孙胜，腰都弯了几分，声音甜得发腻：「哎哟哟！我的好师侄！你怎么不早说！这才是顶顶要紧的头等大事！正事！正经事！无量天尊！」
「道法自然，福生无量，财侣法地，财为第一，这财可是护持我玄门正法、广开方便之门的「大功德』！万万怠慢不得！」
他一边说，一边推著公孙胜往外走，仿佛生怕他反悔：「快去！快去！莫要让大官人等急了！这边庙里的事，有我们这些老骨头撑著，不劳师侄费心！」
「包师弟！！」他转头对包道人吼道：「你还跟木头似的杵著干什么？赶紧跟我去前头！把「五方安镇科仪』的幡子给我挂正了！」说罢，再也不看公孙胜一眼，火烧屁股般急匆匆奔向前殿。
小院内瞬间又恢复了清冷。公孙胜轻轻吁了口气，正要举步离开，身后却传来包道人的声音：「师侄！留步！这……这西门大官人，是何等人物？你可探了他的气运跟脚？竟如此……如此厉害？江南摩尼教那班凶人，连朝廷官兵都奈何不得，竟……竟栽在他手上？死了两名悍将，近百精锐教徒，连两个法王都被生擒活捉了，我这次来便是为了了解此事。」
公孙胜脚步一顿，缓缓转过身，没有直接回答，只是看著包道人，嘴唇微动，吐出三个字：「不可说。包道人望著公孙胜的背影，惊的满头是汗！竟如此可怖？
对他们这些触摸气运的道门中人而言，「不可说」三个字的分量，重逾千钧！
那意味著牵扯的因果之大、业力之深、气运之诡谲磅礴，已然到了连论及其事都可能引火烧身、招致莫测灾劫的地步！
小院内，只留下包道人想到方腊交待的事情，看来，自己还是要离那西门大官人远一些..这群人死活关自己屁事！
西门大宅远处那座精巧僻静的小院内，炭火在铜盆里烧得正旺，发出劈啪的轻响，驱散著年关的寒意。玉娘、阎婆惜、潘巧云，这三个颜色殊丽、身段风流的小寡妇，正围坐在火盆边，做著针线活计。公孙胜的老母亲也在一旁，手里撚著佛珠，闭目养神。
屋内暖意融融，却掩不住一种沉沉的寂寥。
外头隐约传来的爆竹声、孩童的嬉闹声、远处西门府正院方向飘来的丝竹管弦与笑语喧哗，都像是隔著一层厚厚的纱，愈发衬得这小院冷清。
三个年轻妇人，皆是人间尤物：玉娘温婉似水，一双妙手，拢掐握箍秒不可言。阎婆惜娇媚妖娆，口舌含媚也是一绝。潘巧云艳若桃李，那对吊钟世间难找。这三个尤物无论放在何处州府，都是能掀起醋海波涛，引得男人争风吃醋的祸水。可偏偏，造化弄人，一个个都成了孤鸾寡鹄，从四处聚在这小小的清雅院子里。
玉娘父母早亡，孤身飘零。阎婆惜和潘巧云各自那点微薄的依靠一一阎婆惜的老娘，潘巧云那颇有家资的父亲一一也才相继撒手人寰。
这至亲离世之痛，好有一比：恍若寒夜里炭盆中深深埋下的死冰，平日里被忙碌琐事覆盖著，不声不响。可一旦周遭静下来，那灰烬深处的寒意便丝丝缕缕地透出来，钻进骨头缝里，冻得人心头发紧，空落落地没个著落。
此刻，听著外头那不属于自己的热闹，三人都沉默著，手中的针线也慢了下来，各自的心事在暖炉烘烤的空气里无声流淌。
就在这静默几乎要凝固的时候，小丫鬟小环掀了棉帘子进来，带进一股冷气，脆生生地禀报：「老夫人，姑娘们，门口有位道长求见，说是……说是老夫人的儿子！」
「啊？」公孙老太太猛地睁开眼，浑浊的老眼里瞬间爆发出惊人的光彩，手里的佛珠都差点掉了，「是我儿！定是我儿胜儿回来了！快！快请进来！」她激动得声音发颤，挣扎著就要起身。
话音未落，棉帘再次被掀起。一道清俊挺拔的青衣身影已快步走入，带著一身清冷的寒气，却在看到母亲的那一刻，周身气息瞬间柔和下来。公孙胜撩起道袍前襟，毫不犹豫地跪倒在母亲面前，声音带著孺慕：「娘！不孝儿公孙胜，回来了！」
「我的儿啊！」老太太一把搂住儿子，老泪纵横，枯瘦的手在他背上反复摩挲，哽咽著说不出完整的话，只反复念叨著：「回来就好……回来就好……」
母子俩相拥片刻，情绪稍定。老太太这才想起旁边还有人，忙拉著儿子的手，指著旁边三位站起身、略显局促的丽人介绍道：「胜儿，快见过这三位姑娘。这是玉娘，这是阎姑娘婆惜，这是潘姑娘巧云。都是……都是极好的孩子，平日多亏她们照应我这老婆子，陪著说说话解解闷。」