早有机灵的漕司小吏飞跑去报信。
待到看清那煊赫的仪仗，尤其是暖轿后那乌泱泱一片精壮剽悍、刀弓在身的随从，以及暖轿中踱出的那位身著五品绯色官袍、腰悬金带、气度沉凝的大官人时，连闻讯赶来的漕运司都纲都管也唬得心头一跳，暗自咋舌：
「我的爷！这位西门大人出巡，怕不是搬空整个清河县提刑衙门来？这阵仗，剿匪都够用了！」慌忙整了整衣冠，领著几个书办、船头，小跑著迎上去，扑通一声跪倒在尘埃里：
「卑职漕运司东水门都纲王仁，叩见西门大人！不知大人大驾光临，有失远迎，死罪！死罪！」大官人略擡了擡手，目光已越过众人，投向泊在码头最深处、最为显赫的一艘巨舰。此船比周遭船只高出老大一截，端的是庞然大物！
此船长约二十余丈，宽逾五丈，乃是汴河上能通行的最大型纲船之一，专司重要宫物或高官南下。以坚实楠木、杉木造就，通体刷著深赭色桐油，历经风浪，厚重威严。
就算是大官人见到都有些骇然，更别说其他人第一次见到如此庞然大物那惊愕的样子。
船头高耸，插著一面丈许见方的明黄龙旗，猎猎作响。船身两侧各钉著数块硕大的朱漆木牌，上书「奉旨漕运，官船重地，闲杂避让」十二个擘窠大字，端的是官威赫赫！
远远望去，设有舵室、瞭望台，船老大及高级舵工在此操船。
甲板宽阔，可供官员登临观景、兵丁巡逻警戒！
王都管见大官人目光落在那巨舰上，连忙谄笑著介绍：「大人好眼力！此船名「安澜号』，万石船，乃是神宗时期所造，可惜仅剩下这一艘，也是千疮百孔，垂垂老矣。只要不装货物使其吃水浅，就恰能到清河码头，此次专为去南边，运送紧要官物来北所用，这次大人南下正逢它归来又出航，仿佛专为接大人而来！！」
这马屁拍得他自己都觉得满意，说完后顿了一顿，望向大官人，见到大官人对他微微点头，喜不自胜，接著说道：「船体坚固，舱室宽敞，更有神卫军士护卫，最是安稳不过！船上水手都是积年的老把式，汴河、淮水、邗沟，闭著眼都能摸过去！大人您看……可以开拔了吗」
「嗯，登船吧。」大官人淡淡道。
「是是是！大人请！」王都管如蒙大赦，赶紧吆喝著清道。宽厚的跳板早已搭好，家丁们先上船肃立警戒，武松按刀紧随西门庆左右，扈三娘紧紧的跟在自家老爷身后。史文恭、关胜指挥著人马鱼贯登船后留在码头。
船上原有的水手、漕丁、神卫军士皆在甲板两侧垂手肃立，大气不敢出，偷眼瞧著这位排场惊人的五品大员和他那些虎视眈眈的亲随，心中无不凛然。
大官人登上顶层甲板，凭栏远眺。船老大张纲首是个五十多岁、紫红脸膛、眼神锐利如鹰的老船家，上前叉手行礼，声音洪亮沉稳：「小人张永年，叩见大人！请大人示下行程？」
大官人道：「直发扬州。何时启程？途中如何歇息停靠？」
张纲首恭敬回禀：「回大人，漕船行止，自有章程。此刻已近申时，今日开船，已点验人员，补充些清水菜蔬。此为第一站。」
他指著地图继续道：「明日卯时启航，顺流而下，过雍丘，预计申时末可抵宋州码头。此为第二站，乃是大埠，需停靠补给，漕司亦有分司在此，或需交割文书。第三日，自宋州启航，经亳州，入淮水，这一段需格外小心，水流复杂。当日晚间或次日清晨可至宿州停靠，此为第三站。」
「第四日最为关键，」张纲首神色凝重了些，「自宿州入汴口，转入淮水东行。此段河阔水深，然亦多沙洲浅滩。行至泗州临淮关，此为第四大站，更是漕运咽喉、水陆要冲！此处设船闸复闸和巡检司，所有官私船只必须停靠，接受巡检，核验关防文书，缴纳税费，我等虽免税，但还需勘验，方能放行进入邗沟。往往需停留半日甚至一日。」
「过了泗州船闸，便进入邗沟，直通扬州。」张纲首语气轻松了些，「邗沟乃隋炀帝所开，本朝疏浚维护，河道规整。自泗州南下，经楚州、宝应、高邮，一路顺畅。快则两日，慢则三日，换做其他小船，平常需夜夜停靠十几二十日方能到，我等如此巨船。又是顺风，七日，最多十日左右，必可安抵扬州城下！沿途只在楚州、高邮等大埠略作停靠补给。大人放心，小的们定保大人一路安稳，准时抵达！」大官人听罢，对这老成持重的安排颇为满意。这行程既符合漕运规矩，停靠点皆是重要州县或枢纽，安全有保障，又能兼顾补给休息。
此时，几个身著体面绸衫、管家模样的人物，被各自的主人遣了出来，探头探脑地在甲板上张望，互相交换著疑惑的眼神。他们凑近船头舵楼附近，想寻那船老大张纲首或漕司的王都管问个究竞。「张纲首，这都什么时辰了？怎地还不开船？我家老爷还等著南下赴任呢！」一个面皮白净管家忍不住扬声问道。
「是啊是啊，王都管，这风正好，再耽搁下去，怕误了行程！」另一个管家也附和著，眼睛却瞟向连接码头的跳板方向。
玳安高声怒喊：「我家大人在此，谁在无礼聒噪！」背后十数人手中素木长枪齐齐一顿，恍若惊堂木一般，一片萧杀之气
那几个管家一见这阵仗，不敢再多话，他们慌忙低下头，悄没声息地退回了船舱深处。
大官人浑不在意，目光扫过这艘巨舰，对王都管和张纲首问道：「这船上，除本官一行，同行的还有哪此？
王都管连忙躬身，脸上堆著小心谨慎的笑：「回大人话，这趟船是官船重载，除了大人您这正差，同行的还有几位贵人。卑职所知，有荣国公府。还有两位翰林院的清流老。」
他顿了顿，脸上显出几分难以启齿的尴尬，「呃……还有几位，卑职……卑职就不太清楚具体名讳了。」