他说著，又转头看向女儿，浑浊的老眼里透出由衷的欣慰的光芒：「我儿，你能得西门大官人这般疼爱，爹爹这颗心啊，才算真正放回肚子里了！你瞧瞧，如今大官人把怎大的货单给了咱庄上，往后咱扈家庄那些稻米、鲜鱼、山珍野味、林木山货，还愁烂在手里，日后自然是金银不愁！这是泼天的富贵砸下来！更难得的是，」
扈太公拍了拍旁边扈成的肩膀，「你哥哥蒙大官人擡举，得了巡检司的官职。往年那些阎王小鬼，逢年过节、上元灯会，哪个不来敲骨吸髓？如今可好，非但没人敢来聒噪，衙门里反倒分了些节礼下来！单单这一项，一年就省下多少雪花银？既如此，咱们更得好生采买，把庄子经营好，再把大人交代的差事办得漂漂亮亮！」
扈三娘听著父亲絮絮叨叨，心思却飘到了别处，她想起昨日哥哥扈成欲言又止的模样，忍不住又蹙眉问道：「爹爹说得是。可……哥哥昨日明明悄悄跟我说，此番来大名府，小半是为了我？我问他，他又支支吾吾不肯说。」
扈太公闻言，哈哈一笑，脸上的皱纹都舒展开，带著促狭：「是我不让他说！这不是怕你这丫头脸皮薄，害臊么？」
他凑近了些，「来这大名府，还有个要紧事，便是要采买些此地独有的上等货色，给你置办嫁妆！那日西门大人亲口对爹爹放了话，待日后诸事停当，定要补上三媒六证、吹吹打打的正经礼数，八擡大轿风风光光把你擡进他西门府的正门！我儿，」
扈太公语气郑重起来，「咱们扈家虽是小户，比不得那些簪缨世胄，可祖上也是正经的书香门第，诗礼传家。这嫁娶之礼，断断不能马虎！嫁妆更要体面丰厚，一来是全了礼数，二来……也是要你在那深宅大院里，腰杆子挺得直，不叫那些眼皮子浅的看轻了去！」
扈三娘听得这话，只觉得一股热流涌上心头，又甜又涩。
她脸上顿时飞起两朵红云，艳若桃李，娇羞地低下头去，手指无意识地绞著衣角，那显是心中激荡难平。
就在这时，旁边的扈成忽然「咦」了一声，浓眉紧锁，警惕地望向街口方向，低声道：「爹，妹子，有些不对。这大名府街头，怎地多了许多生面孔？看那做派，分明是江湖上的绿林豪客！」
扈三娘闻言，立刻收敛了小儿女情态，那双原本含羞带怯的杏眼瞬间变得锐利起来，顺著哥哥的目光看去。
她也是常走江湖的，对大名府并不陌生，北地混乱，绿林并起，不比江南秩序，大名府更是豪强林立。可她此刻也立刻察觉出异样。
只见街面上，除了寻常商旅百姓，果然多了不少精悍汉子。有的三五成群，敞著怀露出虬结的筋肉，腰挎刀剑，眼神凶狠地扫视四周。
有的虽做商贩打扮，但步履沉稳，太阳穴高高鼓起，显是内家功夫不弱。整个街市的气氛，无形中添了几分肃杀和紧绷。
「确实古怪，」扈三娘低声道，声音恢复了清冷，「往日虽也热闹，却不似这般……龙蛇混杂。」话音未落，只听一阵急促的马蹄声由远及近，伴随著几声粗豪的呼喝：「让开！让开！」人群一阵骚动，纷纷向两旁避让。
只见七八骑快马旋风般冲了过来，当先一匹枣红马上，端坐著一位女子，瞬间攫住了所有人的目光！这女子年纪与扈三娘相仿，生得真真是玉做肌肤，花为肚肠！一张瓜子脸儿粉光致致，仿佛掐得出水来，尤其那双眼睛，顾盼之间流光溢彩，带著三分野性七分勾魂。
她穿著一身紧束的火红劲装，将那玲珑浮凸的身段勾勒得惊心动魄，胸前一对玉峰怒峙随著骏马的颠簸颤巍巍晃动，往下陡然隆起两瓣圆滚滚紧致翘挺的臀丘，包裹在薄薄的皮裤里，随著马背起伏，划出惊心动魄的饱满弧线。
她双腿修长有力，竞不逊于三娘，此刻紧紧夹著马腹。
整个人透著一股子既泼辣又冶艳的劲儿，像一团燃烧的野火，烧得人喉咙发干。
这红衣女子策马疾驰，目光如电，扫过街边人群。恰在此时，她的视线与扈三娘锐利的目光在空中猛然相撞！
「唰！」
两道目光，似烈火灼灼，野性不羁。
仿佛有无形的火花在两人之间「劈啪」炸响！
那是一种遇见旗鼓相当、甚至隐隐威胁的同类的本能反应，两人均挺直了腰背，饱满的胸脯微微起伏，眼中战意陡升，毫不退缩地迎上对方的目光！
两匹骏马交错而过，带起的劲风掀起了扈三娘额前的几缕青丝。另一位留下一串清脆却带著傲气的笑声，马蹄声嗒嗒，转眼消失在街角。
扈三娘站在原地，望著那团远去的火红身影，玉手下意识地按在了腰间的刀柄上，掌心微微出汗。方才那电光火石的对视，以及那女子惊心动魄的妖娆身段和毫不掩饰的野性风流，都让她心头涌起一股强烈的莫名冲动。
扈成在一旁看得分明，低声道：「好烈的胭脂马！不知是哪路神仙？」扈太公则皱紧了眉头：「这大名府，怕是要不太平……」