「父亲常说，出门在外，饮食上头最要小心。他们两个都是可靠的老人，所以这些事，便全交给他们料理。每日卯时，父亲起身练字，他们便去领料备膳；父亲看书会客，他们便在耳房里候著，从不多言多语」
大官人听到这里，微微前倾了身子，问道：
「那如今呢？这两位老人可还在？」
林黛玉一愣，那脸色便白了一白。她怔怔地看著大官人，半晌才道：「他们此时应该在苏州，父亲出事之后，我赶来扬州父亲官居，原以为能见著他们，问一问父亲生前的细情。可到了这里，才听说他们早就回苏州去了。说是……说是父亲早早让他们先回去料理老宅。」
她越说越不知道想到什么，那声音里便带了几分颤抖：
「可后来我回到扬州下葬父亲遗骸，四处寻他们，却怎么也寻不著。林忠的家眷说，他压根儿没回去过；赵嬷嬷的侄儿也说，没见过姑妈回来。我……我派人找了好些日子，竟像是……像是凭空消失了一般。」
大官人听了这话，那眉头便紧紧蹙了起来，沉吟道：
「这就说不通了。这两个人是伺候林大人寝居饮食的贴身旧仆，最亲近不过的人。便是林大人生前有什么吩咐，让他们先回苏州料理，可如今林大人下葬，这样的大事，他们岂有不出现的道理？」他顿了顿，又道：「何况料理后事，他们才是最知根知底的人。便是回扬州，也该是帮著操办丧事，怎么能一去无踪，连葬仪都不露面？」
林黛玉听了，那脸色愈发白了，手紧紧攥著帕子，指节都泛了白。她张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。
大官人看著她，那目光里带著几分不忍，却还是低声道：
「姑娘，这两个人，怕是有大干系。」黛玉听了这话，那脸色便白了一白，手里的帕子绞了又绞，半晌才道：
「不会的……断不会的。林忠和赵嬷嬷，都是跟著我父亲母亲二十多年的老人了。我母亲在时，待他们极厚，逢年过节，赏赐从没断过。后来母亲去了，父亲念他们忠心，又格外看顾，帮助他们在苏州老家，都置下了好大的宅子，一家老小都过得殷实。我母亲临去时……更是念著旧情，额外赏了许多财物与他们，还特地把他们叫到近前，嘱咐他们好生服侍父亲……」
她说著，那声音便有些发颤，眼睛里泪光莹莹的：
「他们……他们为什么要害我爹爹呢？我想不通……我实在想不通……」
大官人看著她那模样，心里软了一软，轻声道：
「姑娘别急。这也只是我的猜测，做不得准的。许是他们遇著了什么别的事，又或者……是我多心了。」
他顿了顿，又道：「只是姑娘要知道，人心这东西，最是难测，此乃在下一点揣测，做不得准。只是……这人情世故，人心幽微，原不能用常理去丈量。那黄白之物，谁人嫌多？便是金山银海堆在眼前，也未必填得满贪壑。又或者……是有人捏住了他们的命脉，譬如子孙前程，迫使他们不得不从？这世间事，为利为情为胁迫，生出多少悖逆伦常的勾当，原也是有的。」
林黛玉擡起泪眼，望著他，颤声道：
「世兄的意思是……他们背后，还有人？」
大官人点了点头，却又摇了摇头，沉吟道：
「若单论杀人动机，我一时半刻，实在想不出还有谁。林大人为人清正，在朝中虽有政敌，却也不至于要取他性命的地步。」
林黛玉忽想起父亲生前所行之事，急道：
「我爹爹奉旨查办江南盐政，积弊甚深，触动多少人的筋骨！会不会是……蔡京那些权奸一党？」大官人听了，却微微摇了摇头，笑了一下，那笑里带著几分说不清的意味，心道：你日后不会把我也喊做奸党吧，嘴里却说道：