却在此时忽听一阵细碎的脚步声传来。擡头望去，却见一个穿著水绿比甲容貌与金钏儿有六七分相似的俏丽丫头走了过来，正是金钏儿的妹子玉钏儿。
她先脆生生叫了声姐姐，一双杏眼好奇地打量著旁边的潘巧云见到那对巨硕的吊钟也有些骇然，见她虽美艳却不似府里人打扮，只当是姐姐新带来的粗使丫鬟，便没多在意。
「你家太太那边可还忙？」金钏儿停了手，直起腰问道。
玉钏儿撇撇嘴：「太太刚用了安神汤，这会子正小睡呢。姐姐叫我过来，可是有事吩咐？」金钏儿甩了甩手上的水珠，指著盆里剩下的一些衣物，对玉钏儿道：「正是。你来得巧，快帮姐姐搭把手，把这些老爷的贴身衣物仔细洗了。」
玉钏儿闻言，小巧的鼻子皱了皱，目光扫过那堆物件，疑惑道：「姐姐，这等粗活，怎不交给后头专管浆洗的杂役丫鬟和婆子们？何苦自己动手，还叫上我？」
金钏儿压低了点声音：「糊涂丫头！老爷这些私密东西，岂是那些粗手笨脚、嘴里没个把门的下人能碰的？万一传出去些风言风语，或是洗坏了弄丢了，你我都担待不起！自然是咱们自己动手才万无一失。」说著，她竟故意将手里正搓著的汗巾子，连同那两条大形状的绸裤，一股脑儿塞进了玉钏儿端著的木盆里。
「哎呀！」玉钏儿低呼一声，手忙脚乱地接住。那绸裤沉甸甸落在盆底，前处那鼓囊囊的轮廓，隔著湿布依旧清晰可辨。玉钏儿的脸「唰」地一下红到了耳根，连小巧的耳垂都像要滴出血来。
她虽是个未破瓜的黄花闺女，可上次被金钏儿设计服侍大官人洗浴也曾瞥见过大官人赤条条的身子，当时便吓跑了。此刻再看到这特意留出空间的裤子，那晚惊鸿一瞥的骇人景象瞬间又在眼前活灵活现！她只觉得手心发烫，心跳如鼓，那腌攒裤子仿佛成了烫手的山芋，拿也不是，放也不是，只能羞答答、臊眉耷眼地低下头，胡乱揉搓起来，连脖颈都染上了一层诱人的粉霞。
一旁的潘巧云将这一切看在眼里，心中不由得升起一丝古怪的疑惑。她方才明明主动请缨要帮忙洗这些私物，金钏儿却百般推脱，如今却毫不避讳地将最私密、最腌膦的东西直接塞给亲妹子洗？难道洗这大官人的贴身物件也分亲疏之别，这也未免太过明显。
她那双水汪汪的桃花眼在金钏儿镇定自若的脸和玉钏儿羞红欲滴的侧脸上打了个转，又落到盆中那条刺眼的绸裤上，心头掠过一丝不易察觉的酸涩和了然：是了，终究是亲疏有别的。
自己这个外宅来的，即便再殷勤，却也是外人，自然比不得人家亲姐妹在府里的体面和信任。大官人这等私密的物件，自然只有心腹之人才能沾手。她一声无声的叹息，微微沉了沉，手上搓洗其他衣物的动作却更加用力了。
金钏儿不知潘巧云心中想法千般缠绕，只催促道：「快些洗吧，眼看日头要落了。
钏儿只得低著头脸红，不得不硬著头皮继续蹲下身来，那盆里的水仿佛都因她的羞臊而变得滚烫。待到将最后一件衣物拧干水，搭在晾衣绳上时，天边已只剩下一抹残阳的金红余晖，将院中三人的身影拉得老长。
却说那薛蟠拿了大官人给的前期银两，心道：我那好哥哥真个是实心待我！这近万两白花花的银子，眼皮儿也不眨一眨，就与了我做租门面的本钱。
我薛蟠虽是个没笼头的马，惯会胡闹，却也晓得「人敬我一尺，我敬人一丈』的道理。这等天大的信任，若再做下对不住他的勾当，岂不连猪狗也不如？定要寻个顶好的门脸儿！
既然好哥哥发话要同那三大楼打对，自然不能窝在背街小巷里吃灰。须得寻那顶顶热闹的去处，就与樊楼做个门对门、户对户，扎个硬寨，擂鼓放炮地对著干！」
他转念又想，好哥哥给了我这么些股份，我不那些钱出来怎生说得过去。
他进了上房，见薛姨妈正歪在炕上看丫头们做针线，薛蟠便猴在母亲身边，嘻皮笑脸地道：「母亲，儿子有件好事要同您商量。」
薛姨妈见他这个光景，便知没什么正经，因问道：「你又有什么事？」
薛蟠凑上前道道：「儿子要开个饭庄洗浴待宾喝酒的楼子，要做成这京里数一数二的气派！妈，您老发个慈悲，先支一万两银子与儿子做本，保管给您办得风风光光、体体面面。不消半年光景，连本带利，翻著跟头滚回来孝敬您！」
「你不如把这个家给卖了！一万两银子给你打水漂？你是不知道我们家底？」薛姨妈一听，登时把脸一沉：「还有，如今现有的铺子，哪一处不够你照管的？你倒好，成日家不务正业，跟著那起混帐人胡缠，如今又要开什么楼子！仔细你老子阴灵不依，晚上出来打折你的腿！我说句不怕臊的话，你要再这么胡闹，趁早给我滚回老家去，省得在这里丢人现眼！」
薛蟠见母亲动怒，不敢再言语，只得讪讪地退了出来。心里却越想越不甘，翻来覆去一夜没睡踏实。次日趁薛姨妈往王夫人处串门子，便偷偷摸到库房里，拣那不大上帐的物件一一瓷器金饰古玩字画，都裹在一个包袱里，一溜烟往京城西大街的当铺去了。
胡乱兑了几千两银子，揣在怀里，心满意足地去了。
自此越发胆大，今日当两件件，明日再偷几桩，不几日竟凑了数千两银子。
却说那高尧康、高尧辅兄弟做东，包了樊楼三层的摘星阁，宴请蔡伟、当朝宰相郑居中之子郑修年、童师闵并十几个京城里有名的纨绔衙内。
阁内铺陈奢华无比猩，流溢著富贵油光。桌上更是水陆珍馐罗列什么猩唇驼峰，熊掌鹿尾，糟鹌鹑，炙鹅掌，银鱼紫蟹羹，并几坛子贴著内府黄封的御酒，由两个俏丫鬟站在一旁伺候著。