无需开口吩咐，玳安接了银钞，心领神会，便一溜烟跑去打点。
不多时，车马便到了清河县内一处僻静雅致的小院前。此间正是玉娘和阎婆惜的住处。
听闻外面车马喧哗，小环来报大人来了，玉娘早已掀帘探看，一见是大官人亲至，登时喜上眉梢，忙不迭地拉著阎婆惜迎了出来。
两个妇人都是玲珑剔透的人物，时刻精心打扮，不曾有片刻疏忽。
玉娘体态风流，阎婆惜眉眼含春。两人也不顾天寒地冻，雪花纷飞，抢步上前，一个伸出玉手，温柔地替大官人扑打貂裘斗篷上沾染的雪花；另一个则踮著脚尖，小心翼翼地替他解开斗篷系带，将那件名贵的紫貂斗篷摘了下来，抱在怀中。
「大人怎地冒雪来了？快请屋里暖和暖和！」玉娘声音软糯，带著几分欢喜。
大官人摆摆手，示意无妨，目光扫过院内，指著被玳安和武二搀扶下车的老太太，对玉娘和阎婆惜道：「这位是公孙先生的老母亲，远道而来。以后就住在这院里，你们须得尽心服侍，不可怠慢。」老太太被搀扶著站稳，擡眼打量这院子和眼前两个妇人。她人老成精，一眼便瞧出玉娘虽体态风流，但站姿稳重，言语间自有分寸，显然是这院里的主事人。
那阎婆惜则更年轻活泛些，眉梢眼角带著些风流意态。老太太脸上堆起慈祥的笑容，对著玉娘道：「老婆子半截身子入土的人了，如今来此叨扰两位娘子，实在是过意不去。只求有个安身之所，不敢劳动太多。」
玉娘何等伶俐，闻言立刻拉著阎婆惜屈身行了半礼，脸上笑容真诚热络：
「老太太快别这么说！折煞我们姐妹了！我和婆惜妹子，都是天涯漂泊的苦命人，承蒙官人慈悲，才得了个容身之处。常言道「家有一老，如有一宝』，老太太能住进来，是我们天大的福分！这院里有了您老人家坐镇，才像个正经人家的样子呢！您老就安心住下，缺什么短什么，只管吩咐我们姐妹便是！」阎婆惜也在一旁连连点头，脆声道：「正是呢！老太太只管当这里是自家！」
大官人见她们应对得体，气氛融治，满意地点点头，笑道：「如此甚好。地方是小了些，委屈老太太了。我明日便叫来保去把这小院后头相连的两个院子一并买下，打通了合在一处，扩成个五进五出的大宅院，也就宽敞了。再买些伶俐懂事的丫鬟婆子过来听用。」
他顿了顿，又道：「好了，老太太安置妥当，我也放心了。」
玉娘和阎婆惜一听官人这就要走，脸上都闪过失望。
阎婆惜反应快些，忙将怀中已捂得温热的斗篷展开，踮著脚，小心翼翼地重新披在大官人肩上，手指似有若无地在他颈后拂过。玉娘也强打精神，替他将斗篷前襟整理服帖。
两个娇媚俏妇人一左一右，依依不舍地将大官人送到院门口，眼巴巴望著他翻身上马，带著玳安、武二等一干随从，马蹄踏雪，渐渐远去，直到身影消失在巷口，才怅然若失地回转。
这一切，都被一旁的潘巧云，一丝不漏地瞧在眼里，若有所思。这两女人虽说样貌都不弱于自己，可她们有的自己有，自己有的....她们可没有..
此时。
贾府林如海正和贾母辞行。
林如海斜签著坐在榻边杌子上，缓声道：「本欲多侍奉老太太些时日，怎奈南边公务繁杂，漕运上的文书已来了三封。今日特来叩别，黛玉年幼顽劣，这些年全仗老太太慈心教养。」
贾母叹道：「你只管放心去，玉儿在我这里，比几个亲孙女还疼些。她身子弱，我这里燕窝人参日日不断，王太医每月来请两次脉。倒是你在外头，盐务上那些迎来送往最耗精神，须得自己保重。」说完，贾母又絮絮说了许多勉励之语，他皆颔首应承。
正说著，只见黛玉扶著紫鹃的手进来，林如海朝她招手，她却不近前，只挨著贾母榻边立著，手指绞著绢子，眼观鼻鼻观心。
林如海知她性子，温言道：「为父明日启程，你在此要……」话未说完，黛玉忽然擡头：「父亲走水路旱路？」
林如海道：「自然是水路。」
黛玉便不言语，只是低著头。
贾母在旁看著，忽对如海道：「有句话原不当我说。你既已来京，玉儿与你父女二人竞未一处过过年节，倒不如在握著过完除夕，也不差那几日。」
林如海闻言，望著女儿单薄肩颈，喉间似堵了棉絮，摇了摇头：「过完除夕又是元宵，这世间节日何其多，与我日夜何其少.我....我等不得了..」