话音未落，厅中竟接连响起几声瓷器碰撞的脆响！
却是下首坐著的史文恭，关胜、等人，惊得手中茶碗盖儿都没拿稳，失手跌落在桌面上，茶水溅湿了锦缎桌围！
就连稳坐如山的武松，半阖的虎目也骤然睁开，精光一闪!！
众人惊的，并非仅仅是这口地道官话，而是这声音一一清脆甚至带著娇憨，哪里是男人分明是个女子！清越中带著一丝颤抖！
大官人瞳孔微缩，身体前倾了几分，锐利的目光仿佛要穿透那层污垢，声音里带著一丝难以置信的讶异：「你…是女人？！」
那女子一迎著大官人的目光，虽然身体还在微微发抖，声音却清晰了许多：「是…奴家…奴家是河北人士！」
「河北人士？」大官人眉头一皱，目光如电，倏地射向下首的史文恭！
史文恭那张原本意气风发的脸「腾」地一下涨红了，又迅速褪去血色，显得尴尬无比。
他慌忙起身，抱拳道：「属下…属下擒她之时，只道是个寻常精壮马奴，身材高低倒也标准呢！当时情急，打昏了便胡乱塞了嘴、捆了手，丢在马上…实在…实在未曾留意她是…是个女子！属下该死！」大官人收回目光，重新看向阶下女子，语气恢复了平静，淡淡问道：「你既是我大宋河北女子，为何一身辽人打扮，屈身于曾头市为奴？」
女子低垂了眼帘，声音带著苦涩：「回大人…奴家幼时便被歹人拐卖，流落北地…后来…后来被曾头市曾长者收留。因…因曾家常往来辽国贩马，奴家自小养马驯马和马儿一起睡在马棚，故而略通马性，便被充作马奴使唤，为方来往辽国便行事，才…才作此辽人装扮…」她的话语断断续续，却勾勒出一段凄楚身世。大官人手指轻轻敲击著桌面，若有所思：「哦？那史教头所说，你能以号角之声安抚惊马，又是何故？女子擡起头，眼中闪过一丝微弱的光彩，那是谈及熟悉领域时本能的流露：「奴家…奴家自小便与马匹为伴，天长日久，便…便懂得些马儿的心思和习性。那号角之声，并非随意吹奏，乃是模仿马群中头马的调子…马儿听了便有些呼应，并不能使唤。」
大官人听罢，沉默片刻，厅内一时落针可闻。他缓缓开口，语气听不出喜怒：「既是如此…如今你被擒至此地，身陷我府中，可曾想过日后如何？」
女子闻言，身体猛地一颤！她毫不犹豫，「噗通」一声双膝重重跪倒在毡毯上，前额深深触地，声音哀求：
「大人！奴家…奴家早已是无根浮萍！幼年被拐，故乡何处，父母何在，一概不知！只记得是河北人士…北地苦寒，曾家亦非善地，奴家日夜煎熬！今日…今日能踏进大宋腹地，来到大人府上，便是…便是奴家梦寐以求之事！求大人开恩！求大人收留！奴家愿为大人养马驯马，终身侍奉府上！再…再不愿回到那北边苦寒之地了！求大人垂怜！」
她语带哽咽，句句泣血，额头紧贴著地面，瘦弱的肩膀不住耸动。
大官人深邃的目光在她跪伏的身影上停留了许久，仿佛在掂量她话语的真假。他并未立刻回应，而是微微侧过脸，目光投向侍立身后的王三官。
王三官会意，立刻以袖掩口，凑近大官人耳边，用极低却清晰的声音快速禀报：「一路押解，甚是安稳。途中解开绳索让她进食解手几回，她…她并无丝毫逃遁之意，甚是顺从。」
大官人听罢，几不可察地点了点头，眼中疑虑稍减，却并未完全散去。他朝侍立在旁的玳安招了招手。玳安立刻虾著腰，小步快趋到跟前，将耳朵凑近。
大官人以手虚掩，用只有两人能听清的声音，低沉而清晰地吩咐道：「去，叫两个...不一个...外院婆子进来...要瘦弱年纪大的..你再喊上几个人远远盯著，莫要被她发现，倘若她要逃跑，就地格杀！」「若是顺从....让那瘦弱老婆子把她带到外院僻静处，用热水里里外外给我仔细清洗干净了！头发丝儿、指甲缝儿都别放过！尤其是…仔细查验她身上，可有什么特殊的印记、刺青，或是暗藏的物件！若有异常，不拘大小，立刻来回我！记清楚了？」
玳安心中一凛，连忙躬身，肃容应道：「是！小的明白！这就去办，保管验看得清清楚楚，回来一字不漏禀报老爷！」说罢，他对那马奴说道：「你跟我来！」然后带著她转身快步出厅往府外走去。大官人环视众人。
众人心知正事将至，皆屏息凝神。
大官人淡声启口：「诸位，此地并无外人，皆是我股肱心腹。我的身家布置，列位俱已亲见。想来诸位心中多少有惑然，今日便与诸位分说明白。」
他略一停顿，暖阁内落针可闻。
大官人续道：「目下时局，波谲云诡。我大宋境况如何，诸位心知肚明！」
「那辽国，辽主耶律延禧昏聩无道，国势倾颓如朽厦将倾；西夏小丑，跳踉边陲，不过疥癣之疾，不足深虑。唯那白山黑水间骤起之大金国一一方是搅动乾坤的祸首！」
众人闻言，神色各异。武松乃草莽中人，对朝局不甚了了，亦无甚兴致。