「父亲………」她声音极轻，带著浓重的鼻音，哽咽著，「此去路途遥遥，江水寒凉，冷风刺骨，父亲…千万珍重身-………」后面的话，已被抽泣堵在喉间，只化作一片令人心碎的呜咽。
金莲儿在一旁冷眼瞧著，看著这万般风姿的绝伦模样，心里那坛子老陈醋「咕嘟咕嘟」翻腾得更厉害了，忍不住在肚子里破口啐道：
「呸！好一个狐媚子！装得倒像！不就是掉几滴猫尿么？哭得跟死了爹娘似的，偏生还摆出这副西施捧心、梨花带雨的样儿！这眼泪掉得比我扭腰还勾人！好爹爹…好爹爹他…不会就偏好这一口吧？这清汤寡水的病秧子，有什么滋味？」
她越想越警惕，偷眼去瞟大官人，只见大官人虽正与林如海说话，那眼角的余光，似乎也在黛玉身上若有若无地扫过。
糟糕！
金莲儿心中「咯噔』一声。
大官人此时发话了，声音温煦：「金莲儿，香菱儿。」
「奴婢在。」两人连忙应声。
「好生陪著这位林姑娘。若姑娘想在这府里走走，或是去园子里散散心，你们务必小心伺候著，不得怠慢。」大官人吩咐道，语气肃然。
「是，老爷！」金莲儿和香菱儿齐声应道，声音乖巧柔顺。金莲儿面上恭敬，心里却把牙根咬得更紧了。
大官人与林如海不再多言，并肩向外走去。
即便是冬日，清河县的码头上早早已是另一番景象。
漕船如织，桅杆林立，苦力的号子声、商贩的叫卖声、车马的喧嚣声混成一片浑浊的市声。一众清河县大小官员虽说林如海未曾通知，但也早就闻风而动，纷纷等在码头，而后过来行礼，接著簇拥著两位大人来到水边。
「探花公，送君千里，终须一别。」大官人对著林如海，郑重地拱了拱手，声音在江风中显得格外清晰，「此去江南，山遥水远，万望珍重！」
林如海亦是深深一揖，回礼道：「西门天章高义！林某半生宦海沉浮，自诩孤臣，子然一身，未料这趟入京，竟得遇天章这般知己！此情此义，如海铭感五内！」
他擡起头，眼中亦有感慨与托付之意，再次对著大官人深深一躬，擡起头来无比郑重：「我那…一切……就拜托大人了！」
大官人神色肃然，亦是深深还了一礼，沉声道：「探花公放心！一路顺风！」
林如海最后望了一眼岸边府邸的方向，仿佛能穿透重重屋宇，看到那抹清瘦凋零的身影儿，这才转身，在仆从的搀扶下，踏上了那艘即将扬帆南下的官船。
江风猎猎，吹动他素色的袍角，更显几分萧索孤臣的背影。
另一头。
厅堂里重归寂静，只余下沉水香袅袅的余烟。
林黛玉兀自立在厅中，望著父亲离去的方向，帷帽轻纱下，肩头犹自微微耸动。
香菱儿觑著她单薄伶仃的身影，心中生出几分不忍，轻轻上前一步，柔声道：「林姑娘，码头风大，老爷既已登船，姑娘且宽心。这府里后园景致尚可，姑娘可愿由奴婢们陪著走走？散散心也是好的。」黛玉闻声，缓缓转过身来。她已止了泪，只是眼圈微红，更衬得那肌肤剔透如冰。
她对著香菱儿微微颔首，声音虽轻，却带著一股清冷的疏离：「多谢好意。只是……不必了。」她顿了顿，目光扫过这大厅落在在主墙正中，悬挂一幅尺寸较大的立轴山水画上：「我就在这里……看看这些画儿便好。」