「嗯，这就好。」翟管家满意地点点头，重新靠回椅背，恢复了那副雍容淡定的模样。
他瞥了一眼跪在地上大气不敢出的韩爱姐，挥挥手道：「好了，一路辛苦，还要赶路回清河，早些走吧。」
「谢翟大管家！小的告退！」来保又深深作了个揖，这才小心翼翼地倒退著出了花厅。
他不敢耽搁，立刻翻身上马，一遍一遍在脑中重复著翟大管家的话，风驰电掣般往清河县赶去。
来保的身影刚消失在花厅门口珠帘之外，那通往后宅的雕花月亮门帘子便轻轻一挑，翟管家的正头娘子缓步走了出来。
这妇人约莫三十上下年纪，穿著家常的杭绸袄儿，外罩一件沉香色比甲，发髻梳得一丝不乱，插著根赤金点翠的簪子，脸上薄施脂粉，眉眼间带著几分当家主母的精明。
她方才显然在帘后听得真切。
她走到翟管家身边坐下，接过丫鬟递上的茶，抿了一口，眼波流转，朝著来保离去的方向努了努嘴，嘴角噙著一丝玩味的笑意：
「老爷，这西门大官人家里的管家，倒真是个有趣的人儿。白花花的银子捧到跟前，硬是推得干干净净，眼皮子都不带眨一下。这等不爱财的奴才，倒是少见。」
翟管家正捻著胡须，闻言呵呵一笑，拍了拍自家娘子的手背，慢悠悠道：
「他若真接了我那点赏银，那是什么？若是以前，拿了便拿了，可如今他主子也是体面人了。」
「拿了，他一个西门大官人府上的管家，在我翟某人面前，就永远矮了一头，是个听吆喝、等赏钱的下人胚子！」他放下茶碗，声音低沉而笃定：
「可他今日这一推，推得好啊！虽说一口一个小人，但那是——敬！是他代表西门府上对我翟某人的一份敬重！他西门府的人，在我这儿，依旧是半个客，是体面人！这层体面，可比那几十两银子金贵多了！懂么？」
翟夫人听罢，细细咂摸了一下丈夫的话，恍然大悟般点了点头，眼中也多了几分赞许：「原来如此！这来管家，看著粗豪，这般机灵剔透，懂得维护自个和主家体面，真是难得！」
「正是此理！」翟管家捋须颔首，脸上露出几分欣赏，「仆人如此知进退、懂分寸，那主人…自然更是识大体、通权变的人物！看来老夫在这西门大官人身上下的注，压对了！此人，堪用，更堪大用！」
翟夫人目光一转，落在了依旧跪在厅堂冰凉地砖上、瑟瑟发抖如同风中落叶的韩爱姐身上。
小姑娘头垂得低低的，纤细的脖颈弯出一道脆弱的弧度，大气也不敢出。
翟夫人上下打量了她几眼，那目光谈不上苛刻，却也绝无多少温度，仿佛在估量一件新添置的物件儿。
她侧过脸问丈夫：「老爷，那这位姑娘…您预备何时择个吉日，抬进门来？妾身也好早些预备起来。」
翟管家闻言，却是哈哈大笑起来，声震屋瓦。他忽然伸出保养得宜的手，一把攥住了自家娘子搁在桌上的柔荑，轻轻抚摸著，动作亲昵，一双眼睛更是情意款款地望定夫人，朗声道：
「我的好娘子！你这是说的哪里话？你我夫妻一体，相濡以沫这些年，难道你还不知为夫的心意么？」
他语气诚挚，带著几分恰到好处的感慨，「我翟谦此生，能得娘子你相伴左右，主持中馈，解我后顾之忧，已是心满意足，别无他求！什么纳妾抬房，不过是给外头一个联谊！在我心里，有你一人，便已是足足的！」
他安抚完夫人，这才松开手，随意地朝地上的韩爱姐挥了挥，语气变得平淡，如同吩咐一件小事：「这丫头么…年纪尚小，身量未足，眉眼也还未曾长开，看著不过是个黄毛丫头。不过嘛，」
他顿了顿，瞥了一眼韩爱姐那低眉顺眼的样子，「瞧著倒还算伶俐乖巧，是个懂规矩的。」
他转向夫人，用一种安排家务事的口吻吩咐道：「娘子，你既觉得她还算顺眼，便将她带到后头去，留在你身边，做个使唤的丫头也罢。好生安置了就是。是块材料，就慢慢调理著，若是不堪用，如何处置便看那西门大官人.如何了。」
轻描淡写几句话，便将韩爱姐的命运定了下来。
她的价值，只在于西门大官人前程如何。