那苦水儿盛在各人心里头，莫说比旁人好上三分，便是好上十分又能如何，自家苦自家吃，比别人再好，自己也不会少吃一分。
香菱见众人皆默然不语，只道是自己一句话败了大家的兴头，急得魂飞魄散，手足无措，抽抽噎噎道：
「都…都是奴家的罪过！奴家是个没脑子的蠢物，不会说话，惹得大娘姐姐们都不快活…奴家…奴家该死…奴家给大家磕头赔罪了…」
说著竟真个撑起身子，踉踉跄跄就要往那冰冷的地砖上跪下去。
大官人见她哭得梨花带雨，那怯弱哀婉的模样，竟比平日更添了十二分的可怜可爱，一把把她抓起：
「罢了罢了！既是过节，哭哭啼啼像什么样子？老爷不怪你。只是嘛…」他故意拖长了调子，眼风在众妇人脸上一扫，带著几分狎昵，「…得罚你！晚上推球儿你可得多使把子力气！」
这话一出，席上几个妇人登时红了脸，顿时哀伤思绪淡了许多。
唯有孟玉楼初来乍到，一时没省过这推球儿是隐语，还当真是要玩什么游戏，脸上带著三分懵懂，看看这个，又看看那个。
大官人见气氛活络了些，兴致更高，拍案而起：「走！都随我来！等会儿回来再吃，老爷带你们瞧个新鲜景致！」
说罢，也不管众人，迳自起身往外走。
潘金莲最爱热闹新奇，又想在众人面前显摆自己得宠，第一个娇笑著起身跟上：「老爷等等奴家！」
李桂姐、孟玉楼、吴月娘见状，也只得起身；香菱擦了泪，怯生生地随在最后。
一行人出了暖融融的花厅，来到廊下。冬夜的寒气扑面而来，几个美妇人不禁缩了缩脖子，裹紧了身上的锦袄貂裘。
潘金莲跺脚娇嗔：「冷飕飕的，爷要带我们看什么宝贝？再冻坏了你的小肉儿可怎么好！」
大官人站在阶前，望著后院方向，笑道：「小油嘴儿，急什么！好饭不怕晚，好景儿更要候著，包管你们看了，眼珠子都舍不得眨！」
他回头朝廊下侍立的心腹小厮平安使了个眼色。
平安会意，如兔子般蹿下台阶，一溜烟直奔后院。
那里早已搭起遮风的芦席棚子，棚下十几桌冬至酒席正吃得热闹，来保、玳安领著众家仆、伙计、帮闲、唱曲儿的粉头们猜拳行令，喧哗震天。
平安冲进去，扯著嗓子喊道：「都停了！停了！大爹要放「起轮」「流星了」！快腾地方！」
众人一听「起轮」「流星了」，顿时炸了锅。
【起轮：旋转飞盘】【流星了：冲天炮】
这些玩意儿花费不菲，几个就要一两银子，寻常难得一见。
怪叫、欢呼、口哨声四起，杯盘狼藉也顾不上了，纷纷撂下筷子，你推我搡，嘻嘻哈哈潮水般往后花园空阔处涌去，个个伸长了脖子，满脸兴奋。
大官人领著众妻妾，也移步到庭院开阔处。
女眷们裹著厚衣裳，依旧觉得寒气侵骨，不由得挤挨在一起。