他顿了顿，像是想起什么，又忙补充道：「母亲昨日听闻义父荣升，欢喜得紧，说定要备下薄礼，亲来府上恭贺。只是————只是想著义父新晋，府上必然事忙，又怕贸然登门，扰了义父清净，故而一直踌躇未敢动身。」
大官人伸手虚招，让他起来：「起来起来！地上冰寒。你母亲倒是有心了。」
他拍了拍王三官臂膀上的雪沫，语气轻松随意，仿佛在说一件寻常串门的小事：「你到这好好练。我今日下午得闲，正好过府去瞧瞧她，也省得她再跑一趟了。」
王三官连声称是，眼中喜色更浓。大官人又抬眼扫了扫那群在雪地里冻得鼻头发红、却依旧肃立的后生们，挥了挥手：「好了，让他们接著练吧。你也用心些！」
说罢，不再多言，裹紧了身上的貂裘，转身踏著新落的碎雪，施施然向衙门口走去。
那背影在雪幕中，透著股说不出的威势与从容。
王三官躬身目送，直到那身影消失在门洞的阴影里，才直起身，对著场中一声断喝：「看什么！接著练！」声音里，已然带上了几分底气。
西门大官人离了团练衙门，上了暖轿，只带玳安一人，穿街过巷，迳往史文恭住的小院行去。
这院子原是大官人掏银子买下，让史文恭一家遮风挡雨的，离西门府邸倒不算远。
青瓦院墙，墙角爬著些枯藤败草，院内三间正房带个灶披间，虽不甚轩，却也麻雀虽小，五脏俱全。
轿子刚在巷口雪地里落稳，玳安正待上前叩那两扇松木板门，便听得院内一个妇人尖利高亢的嗓门，如同淬了冰的薄刀片，穿透那纸糊似的板壁，夹著风雪的寒气，直直扎进人耳朵眼里：「天杀的！眼瞅著冬至节到了！我娘家哥哥嫂嫂，还有两个金贵的侄儿少爷，都要打京城里来走亲戚！你倒好，睁开你那对牛眼瞧瞧！这屋里屋外，四壁空空，连张像样名贵的待客的松木桌椅都凑不齐整！没半点儿热乎人气儿，活像座野坟圈子！」
那声音越发激愤，唾沫星子仿佛要喷到院墙上：「旁人家的汉子，到了年根几底下，谁不张罗著置办年货？腌鱼腊肉挂满梁，时新果子攒满筐！」
「再看看你这没囊气的！该预备的土仪野味，山鸡麂子，更是不见半根毛影子！整日价就知道抱著你那根烧火棍子，戳戳戳！戳天戳地戳马蜂窝！戳来戳去，也没见你戳出半吊铜钱、几两雪花银来！」
骂声陡然一转，带著哭腔的怨毒：「你那心肝宝贝似的马儿倒金贵！天天搂著马脖子，说什么爱马养马方能人马合一，亲得比对你亲爹还亲！
「你怎么不想想你老婆孩子等著你一家子」合一！你那腔子里，可还有我们娘儿几个一星半点儿的地儿？」
「呸！老娘当初真是猪油蒙了心，瞎了眼！看你骑著那匹高头大马，人模狗样，威风得像个大将军，才死心塌地跟了你！」
「早知今日这般光景，穿没得穿，吃没得吃，年都过不囫囵————老娘还不如当初就跺跺脚，嫁了那杀猪的郑三胖子！好歹一年四季，案板上肥肉管够，大油大荤吃得满嘴流油，活得也像个正经人家的体面娘子！」
接著便是史文恭沉闷压抑的声音，带著几分无奈：「前日不是与你些银两了么？你自去置办些便是————」
「呸！」妇人声音陡然拔高，如同被踩了尾巴的猫，「那三瓜俩枣顶个屁用！买几斤好肉就没了影！老娘在娘家人面前，连个像样的席面都张罗不起，脸往哪儿搁？你倒是攀了高枝，得了份好差事，比从前那吃了上顿没下顿的光景是强些了————」
「可这脸面呢？里子呢？你————你何不去寻那西门大官人，先支借些银子使使？他指头缝里漏点，也够咱们过个肥年了！好歹让我娘家人来这一趟，也涨涨脸面，知道我不是掉进了穷坑！」
史文恭的声音像是被掐住了脖子，又干又涩，透著钻心刺骨的尴尬与难堪：「这————这如何使得？大人待我恩重如山，已是天高地厚，怎————怎好再腆著脸去————」
「怎的使不得？你个没囊气的窝囊废！老娘跟你真是倒了八辈子血霉————」妇人新一轮的哭骂眼看就要泼天盖地砸下来。
轿内的西门大官人手指在暖炉光滑的铜盖上，不轻不重地叩了一下。
玳安得了无风的眼色，立刻抢上前去，不等院内骂声再起，「咚咚咚」用力拍响了那扇松木院门。
院内那高亢的叱骂声，如同被利刃齐刷刷斩断，瞬间死寂一片。只余下风雪刮过屋檐的呜咽。
片刻死寂后，门「吱呀」一声，带著不情愿的呻吟，拉开一条窄缝，先露出史文恭半张黝黑窘迫、胡子拉碴的脸。