「哎呀！二郎回来了！」武大闻声抬头，脸上的褶子都笑开了花，忙不迭地扬著手里的帖子，「看！看！都是媒婆送来的！你大哥我，如今也成了香饽饽喽！」
武松走过去，拿起一张帖子扫了一眼，上面写著某家姑娘的生辰八字和家世简述。
「二郎，这都是托了你的福气！更托了西门大官人的天恩！」武大搓著手，兴奋得有些语无伦次，「如今县里谁不知道，你是我亲兄弟，在西门大官人府上做护院的头领？威风得很！！」
说著，武大眼眶竟有些发潮，伸手想去拍武松那铁塔似的肩膀，够不著，武松忙顺势在那条长板凳上坐下。武大这才一把抱住了兄弟的胳膊，声音带了些哽咽：
「我原只想著……你莫再四处漂泊，就在哥身边寻个安稳营生，娶房媳妇，生儿育女……也好叫咱爹娘在九泉下……合得上眼……」
「可你……如今总算……总算熬出来了！好了！好了！」他连说了两个「好」字，像是要把心窝子里那点酸楚都熨平。忽地，他又小心兮兮地探头往门外张了两眼，回身把门虚掩上，压低了嗓子：
「那天随你回来的那结拜的义兄义姐……如今可还在？」
武松神色陡然一黯，只强扯了扯嘴角：「早离了清河地界，不知去向。」
武大这才长长吁出一口气，拍著胸口：「阿弥陀佛！走了好！走了干净！打头一遭进门，我就瞧著那二位不是凡胎！兄弟你听哥一句，少与这等来历不明的人物厮缠！莫给大官人招祸！哥只盼你安安稳稳在西门府上当著差，积攒些银钱，也成个家室…哥就是立时闭了眼…死」
这死字一出，武松一只蒲扇般的大手已铁钳似的捂住了他的嘴，低喝道：「哥！休得胡唚！今日如此高兴，说这些丧气话作甚！「
武大唔了声，连说：「对对对，如今咱日子越过与好，不说这些丧气的事情。」
「那些相亲的娘子，听说连彩礼带酒席，都是西门大官人给垫的底！这份体面，啧啧啧！」
武大咂著嘴：「那些媒婆精著呢！一听这茬儿，又见你在西门府上得脸，那眼睛都放光！如今给我说的，再不是什么歪瓜裂枣、寡妇再醮了！都是正经好人家！也不嫌我个子矮了，也不嫌我卖炊饼了！喏，你瞧瞧，这都排上队了，我这都挑花眼了！」
武松看著大哥那发自肺腑的欢喜，这亲情喜悦还是压过了心中对张青孙二娘夫妇的黯然。
他沉吟片刻，道：「既是有的挑拣，何不寻访个家道虽败落了、却识文断字、懂些礼数的书香门里姑娘？将来侄儿落地，也好沾点墨香气，有个读书的根底。」
武大闻言，却把头摇得像拨浪鼓：
「这些日子经过这事，我想得通通的，咱家是甚么根基？祖坟上冒的是炊饼烟！八辈子祖宗都是围著磨盘转、跟白面打交道的泥腿子！讨个那等酸文假醋人家的闺女？肩不能挑，手不能提，走两步路怕闪了腰，见点油烟就捂鼻子，整日价捧著个脸，不是伤春就是悲秋，跟个吊丧鬼似的！这日子还过不过了？」
「再说了，人家就算一时落魄，那骨子里的傲气还在，能真心瞧得上咱这炊饼铺子？」他顿了顿，正色道，「门当户对！最要紧是门当户对！找个能吃苦、会过日子的实诚人家闺女，身体结实，能帮衬著做做炊饼，料理家务。」
「等将来你有了亲侄儿，咱哥俩就是勒断了裤腰带，也供他进学堂，读出个功名来！这才是咱武家正经八百的翻身道儿！一步登天？嘿！咱没那祖坟冒青烟的福分，也消受不起那金枝玉叶！怕折寿！」
武松听了大哥这番朴实却又透著世情练达的话，心中微动。大哥虽矮小懦弱，但这份自知之明和对生活的筹划，却比他想的要通透。
他点了点头，那冷硬的脸上也难得露出一丝温和：「大哥说的是。是我想得虚了，你看准了便是。」
武大得了兄弟赞同，更是欢喜，又拿起一张帖子，絮絮叨叨地比较起各家姑娘来，夕阳那点残红，懒懒地泼洒进这低矮的小院，笼著那堆红纸，照著武大黧黑脸上细密的汗珠和兴奋的光。
院子里，那副磨得油亮的炊饼挑子静静倚在墙角，空气里仿佛还残留著白日里麦面的焦香，武松看著这一切，竟也在这市井的算计与絮叨中，透出几分从未有过的，沉甸甸的踏实来。
「大哥，我出去会，莫等俺吃饭了。」武松沉声道，声音听不出什么波澜。