李桂姐眼珠子滴溜溜一转，身子凑近些，脸上又堆起那惯熟的、带著七分讨好三分狡黠的笑：「妈妈，您老人家千万息怒！急坏了身子骨儿，女儿我可心疼死！可咱们也不是没法子呀！老黄历翻翻一不就照旧么？」
李妈妈没好气地瞪她一眼：「有屁快放！都火烧眉毛了，还卖什么狗皮膏药！」
李桂姐压低了声音，带著几分得意：「妈妈，您忘了？上回不也是这么推故过去的？
等会儿西门爹真个来了，姑妈不就推说—『身上不干净』，『月信』还没走利索么？他西门爹再大的火气，还能强著闯那『红门'不成？不也得捏著鼻子，干咽几口唾沫认了？
咱们只消把门户看紧些，前头后头，嘴巴都拿线缝上，神不知，鬼不觉！横竖那白花花的银子落袋为安！妈妈，那王三官人的出手，您可是门儿清，顶得上寻常客人十个八个！为了这个，担点小风险，值当！」
李妈妈听了这话，脸上的怒色稍退，却换上一副忧心忡忡的愁容。她沉吟半响，枯瘦的手指头无意识地又在算盘珠子上拨拉了几下，那珠子「噼啪」几声脆响。
末了，她长长地、重重地叹了口气，那叹气里，三分是担忧撞破的祸事，七分却是对那泼天银钱的贪婪与妥协。
「—罢！罢！罢！」李妈妈摆了摆手，「也只好依你这猴儿精的法子了！就照你说的办！千万！千万！把『月信』这由头给我坐得铁实铁实的！叫你姑妈机灵著点！眼观六路，耳听八方！还有，」她猛地提高了声音，对小丫头和门外喝道：
「多派两个眼明手快、腿脚麻利的小厮，给我死死盯在前头街口！西门大官人的轿子影子一露头，飞毛腿似的进来报信儿！听见没？要是漏了一丝风，走了一点水，仔细你们的皮！揭了你们的瓢儿！」
李桂姐喜得眉开眼笑，连忙起身，袅袅娜娜地福了一福：「妈妈放心！包在女儿身上！我这就去前头盯著，再细细嘱咐姑妈几句！」说罢，像只得了食、心满意足的雀儿，
扭著那已显出几分风韵的腰身，掀帘子便出去了。
李妈妈看著那犹自晃动的门帘，又长长地、忧心忡忡地叹了口气，重新拿起那冰凉的算盘，「噼里啪啦」地拨弄起来，只是那声响，远不如先前利落，带著几分烦躁与不安。
嘴里兀自低低地嘟囔著，像是在念咒：「只求菩萨保佑，那天杀的太岁今日在花四爷席上吃酒吃得烂醉如泥，忘了这丽春院的门朝哪开才好—」
李桂姐得了鸨母准话，又福了一福，这才袅袅娜娜地掀了帘子出来。
那门帘子刚在身后落下，她脸上那副惯熟的、甜得发腻的讨巧笑靥，便如同秋日晨雾遇上日头，「涮」地散了，一丝儿痕迹也无，只剩下三分冷意和七分仿徨。
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