气氛如铜锅炭炉散发的热力，烘在每个人的面庞上。
秦寡妇眼眶微微泛著红，抬手抹了把眼角，率先举起茶碗：「异哥儿，你可得走远些，切莫回头望！咱乡下有句老话，走路不回头，爬坡不往后瞅！大步往前迈就对了！」
贺老浑紧紧攥著茶碗，粗著嗓子接话：「嘿嘿，秦姐儿这话不孬。异哥儿往后指定是能飞天遁地的厉害人物！等你修炼有成，可得弄一把飞剑让我摸摸！
我刚入道学就琢磨，有朝一日驾著剑光嗖嗖」飞回老家，在那些乡族老爷的宅子上头转两圈。」
老李夫妇也赶紧端起茶碗，众人将之「哐当」碰在一起，仰头尽数饮尽。
热茶入喉，暖身暖心。
等吃得散场，走出冰火洞，已经是戌时过半。
大寒虽过，山上的积雪却没化，冷风裹著飞霜，直往脖颈里钻，冻得人埋头赶路。
老李夫妇走在前头，互相搀扶著，盘算何时下山，要不要先去看眼孩子，再到周遭坊市问问有没有活计。
秦寡妇走在中间，不知起了什么玩心，故意踩著松软的积雪，咯吱咯吱作响。
贺老浑落后两步，等著怀里揣著三花猫的姜异，忽然压低声音：「张超死了，前两天的事儿。」
姜异有一瞬的茫然，好像没想起这人是谁，片刻后才说：「居然熬了这么久？」
贺老浑裹紧身上的棉袍，呵出一口白气：「他跟董霸以前没少欺负人，董霸死得干脆，他却不可能那么容易咽气。
听说这阵子，每天都有凡役去他那屋子照料，不让他饿死冻毙，就得活活遭著罪。」
姜异摇头不去多想，报应二字虽不常显形，但真落到头上，自然有千百倍的难熬苦处。
他看向贺老浑：「贺哥真打定主意要下山？你要是还想在淬火房做著，我可以跟阿爷提一句，让你当个检役，总比干粗活自在些。」
贺老浑闻言咧嘴一笑，摆了摆手：「不了，异哥儿。我晓得你是念旧情的好性子，但我贺老浑有自知之明，就是块烂泥扶不上墙。
真当了检役，或是跟著你鸡犬升天，指不定哪天就捅出大娄子。」
姜异觉得意外，还想再说些什么，却被贺老浑打断。
「我攒了些符钱，回三和坊找我那相好去，嘿嘿。」
贺老浑笑得坦荡：「异哥儿以后要是路过三和坊，记得到双丰街打听打听，咱哥俩再好好叙叙旧，喝两盅！」
说罢，他迈开大步往前赶，头顶树梢忽然一颤，雪粉簌簌掉进脖颈，冷得他一激灵，当即鬼喊鬼叫，怪模怪样。
倒把前头的秦寡妇和老李夫妇逗得大笑。
静夜里的调侃打趣，混著积雪的咯吱声，竟在山道上飘出老远。
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