翘起嘴角坏笑，路过光板汀时特意放轻脚步靠树丛走，接下来还要过松树沟，心里仔细盘算，到时再往某个位置偏上几步……
一路哼唱俚俗小调，很快将老家伙远远甩在了后头。
深山。
黑蛇与狐狸、胖黄鼠狼辛苦搜索许久，仍一无所获。
但总有微弱死气，始终如游丝般萦绕不散。
迟客已经回了孤岩小院，三个邻居在谷底反复搜索，死气源头如同融化在雾里，即便进入灰暗视角也捕捉不到确切痕迹。
胖黄鼠狼甚至唤来了几窝崽子帮忙翻找，依旧没有线索。
顶多再找一天，因为兽性原因不可能有足够耐心，饥饿的肚腹与躁动的气血，逼迫它们回归狩猎本能。
白天四处游走，细嗅每一处地洞枯叶堆，入夜后，则离体疾行游弋。
往复之间，连黑蛇自己都快要忘却为何执著，唯有那一丝微弱死气刺激感知，保持警惕不敢松懈。
晴朗上午，终于出现转机。
狐狸口渴来溪边饮水，双眼和耳朵保持警惕，下颌轻贴水面，舌尖快速舔舐，卷水送入口中。
忽然发觉味道异样，一股极淡的、近乎被流水冲散的腐臭味，混在清冽溪水里。
先是以为上游泡了死去的动物，可仔细一辨，又觉得不太对味。
机敏的脑袋倏然一凛，认为很可能与隐匿死气有关。
两声短促鸣叫在山谷荡开。
不多时，黑蛇与胖黄鼠狼从林子里钻出，齐齐来到狐狸旁边。
狐狸叫几声示意水有问题，然后领著两个不明所以的邻居往上游跑，边跑边留意溪流两侧，在巨石下阴影和树洞空隙扫视，临近茅草屋附近放缓脚步。
确认最可疑之处是深潭。
微微晃动的潭水倒影里走出个狐狸，跃上潭边歪斜老树，居高临下审视幽暗深潭。
紧接著，倒影里又走出胖黄鼠狼，以及缓缓探出的蛇脑袋。
三双眼睛锁定潭水。
黑蛇吐了吐信子，的确捕捉到一丝极淡异味，这股味道在上游溪水中并未出现，光滑脑仁思索一番后觉得深潭有问题，话说在山谷活了这么多年，竟是第一次关注这潭水。
但是么，无所谓了，大不了喝上游的水。
胖黄鼠狼也没好办法，它不擅水性，此刻也只能干瞪眼。
狐狸坐著，歪头看了看大黑蛇，试探性叫两声，指明水里有猎物。
噗通一声闷响。