「最新的民调出来了，我和科尔特斯那个该死的小子，支持率依然不相上下，还在误差范围之内！」
「而你的『匹兹堡之心』呢？除了每天发一些工地上挖土修路的进展视频，根本没有什么大的动作！弗兰克的那些工会兄弟们，虽然每天都在街上为我拉票，但效果非常有限！」
「你当初向我承诺的那些支持呢？都到哪里去了？」
里奥在电话里安抚著他。
「议员先生，请您放心，地面动员和正面宣传，我们一直都在做。」
「更关键的武器，我们正在准备。我向您保证，在投票日开始前的最后一周，我们会准时引爆它，一锤定音，帮您彻底锁定胜局。」
墨菲显然对里奥这种故弄玄虚的说法非常不满意。
「什么关键武器？里奥，我再提醒你一遍，政治竞选不是在拍好莱坞的间谍电影，我不需要什么神秘武器！我需要的是实实在在的支持率增长！是能让我看到，并且能让我安心的数字！」
在华盛顿国会山的办公室里，墨菲愤怒地挂掉了电话。
他的竞选经理，一个名叫凯伦·米勒的中年女性，正站在他的办公桌前。
「约翰，我就不该同意你和这个华莱士合作。」凯伦抱怨道，「他太年轻，太天真，也太不可控了。他根本不告诉我们他到底在做什么，这完全不符合政治竞选的基本规矩！」
墨菲议员揉了揉自己疲惫的太阳穴。
他虽然也对里奥的这种做法感到恼火和不安。
但他心里比谁都清楚，现在，他已经彻底离不开里奥在匹兹堡工人阶层中的巨大影响力了。
如果现在和里奥翻脸，那么他几乎可以肯定，自己会输掉这场初选。
「再给他一点时间吧，凯伦。」墨菲最终压下了自己的火气，「我们再相信他最后一次。」
里奥感受到了来自盟友的巨大压力。
如果这一次，他不能帮助墨菲漂亮地赢下这场初选，那么他之前辛辛苦苦与墨菲，乃至与桑德斯参议员建立起来的那个脆弱的政治联盟，将会立刻土崩瓦解。
他将重新变回那个在匹兹堡单打独斗的孤家寡人。
他对著空无一人的办公室，轻声说道。
「总统先生，希望您那套黑暗政治理论，这次真的能管用。」
罗斯福的声音在他的脑海里响起，充满了自信。
「放心吧，孩子。在政治的世界里，正面的政绩和崇高的理想，有时候会让人民犹豫不决。」
「但丑闻，永远是刺激他们做出最终选择的最好的催化剂。」
……
初选投票日的前一周。
亚历克斯·科尔特斯的竞选团队，在匹兹堡大学的学生活动中心礼堂里，举办了他在投票前的最后一场大型选民见面会。
整个礼堂座无虚席，气氛热烈。