他将那个装著遣散费的信封，和那封来自「联邦学生援助办公室」的「最终逾期通知」，并排放在了书桌上。
一份来自资本。
一份来自政府。
绝望像潮水般涌来。
里奥踉跄地从柜子里翻出一瓶只剩下一半的廉价威士忌，拧开盖子，直接对著瓶口灌了一大口。
辛辣的液体烧灼著他的喉咙，却无法点燃他内心一丝一毫的暖意。
他的目光，落在了墙上那张泛黄的罗斯福海报上。
照片里的罗斯福坐在敞篷车里，微笑著，挥著手，眼神中充满了那个时代特有的无可动摇的自信。
酒精和积压已久的怒火，在这一刻，轰然起爆。
里奥抓起那个半空的威士忌酒瓶，高高举起，手臂的肌肉因为用力而虬结。
他本想将它砸向墙壁，砸向那张该死的、充满希望的笑脸。
但在最后一刻，他停住了。
他用尽全身的力气，发出一声质问，一声跨越了近一个世纪的绝望嘶吼。
他对著海报上那个永远自信的笑容，咆哮道：
「你看到了吗！这就是你留下的世界！你当年要是把他们那帮银行家和垄断寡头全都吊死在华尔街，哪有今天这么多破事！」
他的声音在空荡荡的房间里回响，带著哭腔和破音。
他的力气仿佛被这一声怒吼抽干了，身体一软，混合著醉意和极致的疲惫，整个人瘫倒在地板上。
世界开始旋转，意识正迅速沉入一片无边无际的黑暗。
就在他即将彻底失去知觉的瞬间。
一个声音，一个不属于这个房间、不属于这个时代，沉稳、清晰、带著一丝老式电台般复古质感的声音，直接在他脑海的最深处，清晰地响了起来：
「年轻人，吊死他们解决不了问题……」
……
意识，是从一个黑暗黏稠的深渊中，一点一点被强行拽回来的。
里奥·华莱士的第一个感觉是头痛。
感觉就像有人在他的颅骨里举办了一场重金属音乐节，主唱是杰克丹尼，鼓手是廉价威士忌，而贝斯手则是昨晚那份该死的遣散通知单。