伦敦港，寒风凛冽。
码头上，送行的人群黑压压一片。
送行的队伍规格极高，威廉三世虽然身体抱恙，没能亲自前来，但内阁成员几乎全员到齐。
阿盖尔伯爵站在最前面，裹着厚厚的羊毛大衣鼻尖被冻得通红。
他的心情很复杂。
一方面，这位来自东方的“小祖宗”终于要走了，大英帝国的国库终于不用再被她惦记了，这让他有一种送走瘟神的如释重负。
另一方面，看着停泊在泰晤士河口的那几艘钢铁巨兽，他又感到一阵深深的失落。
“珠江”号巡洋舰的舷梯旁。
朱昭妤裹着一件雪白的狐裘大氅，手里捧着个暖手炉，小脸蛋在寒风里显得晶莹剔透。她回头看了一眼身后这座灰蒙蒙的城市，那标志性的伦敦塔在雾气里若隐若现。
“阿盖尔伯爵。”
她笑眯眯地开口，声音脆生生的，听得阿盖尔伯爵心头一颤。
“殿下，您还有什么吩咐？”阿盖尔赶紧上前一步，腰弯成了九十度。
这段时间以来，他已经被这位公主殿下折腾出了心理阴影，听到她的声音就下意识地想捂紧钱袋子。
“没什么。”
朱昭妤回头看了一眼身后这座灰蒙蒙的城市。
她皱了皱精致的小鼻子，掏出一条丝帕掩住口鼻。
“就是突然觉得，你们这伦敦的空气，确实有点‘醇厚’得过头了。”
“本宫这次带走了不少‘特产’，也给你们留下了通往文明的钥匙。希望下次再来的时候，这天能蓝一点，水能清一点，别总是让本宫觉得像是掉进了牲口栏里。”
阿盖尔的老脸瞬间尴尬。他当然知道公主嘴里的“特产”是什么——那是各国为了买技术图纸，硬生生凑出来的几千万龙元！那是真金白银啊！虽然钱还没有全部到账……。
至于这空气……他尴尬地咳嗽了两声，却吸进了一口酸臭味，咳得更厉害了。
“一定……咳咳……一定不负殿下重望。”
“行了，别送了。”
朱昭妤潇洒地挥了挥手，转身踏上了舷梯。
随着一声震耳欲聋的汽笛长鸣，“珠江”号那庞大的钢铁身躯微微震颤。巨大的烟囱里喷吐出滚滚黑烟，螺旋桨搅动浑浊的河水，激起白色的浪花。
直到那面赤红色明字龙旗彻底消失在视野中，码头上的英国权贵们才齐齐松了一口气。
“上帝啊，她终于走了。”
一位年轻的勋爵擦了擦额头的冷汗。
阿盖尔伯爵喃喃自语，声音被海风吹散。
“她带着我们的黄金走了，留给我们一个不得不追赶的背影。”
“先生们，别发呆了。”
他转过身，脸上的表情瞬间变得冷硬如铁。
“都回去干活！若是造不出铁甲舰，咱们就等着被这群东方人踩在脚底下过一辈子吧！”
……
浩瀚的太平洋上，波涛万顷。
当朱昭妤的舰队刚刚驶出英吉利海峡时，另一支悬挂着大明龙旗的庞大舰队，正在东太平洋的碧波中破浪前行。
这是由家文宣率领的太平洋特遣舰队。
家文宣站在旗舰“长江”号的舰桥上，手里举着望远镜，望着东方那条隐约可见的海岸线。
“终于到了。”
他放下望远镜，那张被海风吹得黝黑粗糙的脸上，露出一丝浅笑。