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【天上人间 · 大堂】
这绝对是京城最奢华、也最热闹的地方。
一楼大厅里，几百张桌子座无虚席。说书的、唱曲的、变戏法的，热闹非凡。
当江鼎带着那八百个浑身血污、穿着重甲的士兵闯进来的时候，整个大厅瞬间安静了。
那些正在喝花酒的公子哥儿、正在谈生意的富商，一个个目瞪口呆地看着这群“兵马俑”。
“哎哟！我的祖宗诶！”
一个圆滚滚的肉球从楼梯上滚了下来。
地老鼠穿着一身紫红色的绸缎长袍，手指上戴满了宝石戒指，满脸油光，活像个成精的元宝。
他扑到江鼎面前，眼泪鼻涕一把抓：“参军！您可算来了！我想死您了！”
“行了行了，别把鼻涕蹭我身上，这狐裘贵着呢。”
江鼎嫌弃地推开他，环顾四周。
“这就是你搞的‘天上人间’？不错嘛，有点销金窟的意思了。”
“那是！”地老鼠直起腰，一脸自豪，“现在京城的达官贵人，一天不来我这儿消费，浑身都难受。参军，顶楼的‘帝王包厢’一直给您留着呢！”
“不急。”
江鼎摆了摆手，指了指身后的弟兄们。
“先把这八百个兄弟安顿好。把那个什么……最大的那个澡堂子给我清场。让他们好好洗个澡，去去晦气。水要热，饭要饱，技师……咳咳，按摩师傅要手艺好的。”
“得嘞！您就瞧好吧！”地老鼠一挥手，几十个龟奴立刻迎了上来，引着这群大兵往后院走。
安排完手下，江鼎才转身走到那辆铁皮马车前，轻轻敲了敲车窗。
“将军，到站了。下来透透气？”
车帘掀开。
李牧之走了下来。
他没有穿甲，只是一身布衣，但那种渊渟岳峙的气度，瞬间让大厅里的喧闹声又低了八度。
“这就是你的据点？”李牧之皱眉看着周围那些衣着暴露的舞女，还有那些满脸醉态的客人，“乌烟瘴气。”
“将军，这叫红尘。”
江鼎笑眯眯地说道，“水至清则无鱼。只有在这种乌烟瘴气的地方，才能听到最真的实话，见到最真的鬼。”
“走吧，咱们上楼。有人在等咱们。”
……
【天上人间 · 顶楼密室】
这里没有楼下的喧闹，只有极为雅致的清净。窗户开着，能俯瞰整个京城的夜景。
房间里，早已备好了酒菜。
但等在那里的，不是别人，正是那个曾经被江鼎坑得差点死在猪圈里的——苏文。
此时的苏文，已经不是那个落魄的书生了。他穿着严府管家的服饰，面色红润，显然在严嵩面前混得风生水起。
看到江鼎进来，苏文的眼神复杂到了极点。
既有恨，又有怕，还有一种说不清道不明的……敬佩。
“江参军，李将军。别来无恙。”苏文起身行礼。
“哟，苏管家。”
江鼎也不客气，直接坐下，拿起筷子就吃，“看来严阁老对你不错啊，这身料子，是江南织造局的‘云锦’吧？”
“托参军的福。”
苏文皮笑肉不笑地说道，“若不是参军的那本‘账册’，在下现在恐怕已经是个死人了。”
“不客气，互利互惠嘛。”
江鼎倒了杯酒，推给李牧之，然后看向苏文。
“说吧，严阁老让你来，有什么指教？”
苏文深吸了一口气，神色变得严肃。
“阁老让我给李将军带句话。”
他看向一直沉默不语的李牧之。
“赵无极虽然倒了，但阉党百足之虫死而不僵。而且……陛下对将军的猜忌，并没有因为那场胜仗而减少，反而更深了。”
“阁老说，这次‘赐婚’，是陛下设的局。长乐公主虽然受宠，但她母亲是前朝罪妃。陛下把她嫁给你，既是拉拢，也是监视，更是……羞辱。”