高台上。
李牧之身披黑甲，并没有戴头盔，任由风雪吹白了他的头发。
他没有说话，只是静静地看着下面这些跟着他出生入死的兄弟。
“升旗。”
良久，李牧之淡淡地吐出两个字。
沉闷的号角声响起。
那面代表大乾皇室的、绣着金龙的明黄色战旗，缓缓降下。
所有士兵都抬起头，眼神复杂。那是他们效忠了半辈子的旗帜，是所谓的“正统”。
紧接着，一面崭新的旗帜升了起来。
那是黑色的底。
上面没有龙，也没有虎。
只有一把刀。
一把滴血的、出鞘的横刀。
那是北凉的刀，也是李牧之的刀。
【北凉军旗】。
“兄弟们。”
李牧之开口了，声音不大，但在内力的加持下，清晰地传遍全场。
“朝廷没钱了。我们的军饷，发不出来了。”
并没有想象中的哗变。士兵们只是沉默，这种事他们早就猜到了。
“但是。”
李牧之话锋一转，指了指旁边堆积如山的箱子——那是昨天刚从工坊拉过来的，里面全是崭新的冬衣和腌好的肉。
“北凉有钱。”
“江参军说了，朝廷不养咱们，北凉养。皇帝不给咱们饭吃，咱们自己挣。”
“从今天起，你们不再是大乾的兵。你们是北凉的兵。”
“你们手里的刀，不再是为了那个坐在金銮殿里的人而拔。而是为了你们身后的爹娘，为了虎头城里的那碗热汤，为了咱们北凉这块好不容易打下来的家业！”
“我李牧之把话放在这儿。”
李牧之猛地拔出腰间佩刀，指向苍天。
“只要北凉的大旗不倒，我就绝不会让任何一个兄弟饿死！哪怕是去抢，我也要带你们抢出一条活路来！”
“吼——！！”
“愿为将军效死！”
“愿为北凉效死！”
十万人的怒吼声汇聚在一起，瞬间冲破了漫天的风雪。
那一刻，大乾的最后一丝影子，从这支军队的身上褪去了。取而代之的，是一种新生的、野性的、只属于这片苦寒之地的狼性。
站在角落里的江鼎，裹着狐裘，看着这一幕，满意地点了点头。
“这才像样嘛。”
他转头对身边的必勒格说道。
“看清楚了吗？这就叫‘军魂重铸’。以前他们是朝廷的狗，给根骨头就叫唤。现在，他们是北凉的狼，谁给肉吃跟谁走。”
必勒格看着那些狂热的士兵，小脸上满是震撼。
“如果……如果我也能有这样一支军队……”
“会有机会的。”
江鼎拍了拍他的肩膀，“不过在这之前，你得先学会怎么当好一个诱饵。”
“诱饵？”必勒格一愣。
“对。”
江鼎眼中闪过一丝狡黠。
“宇文成都这次来，除了要灭李牧之，还打着‘替天行道、解救金帐王子’的旗号。毕竟，他跟你们蛮族也是有勾结的。”
“我要你写一封信。”
“什么信？”