这日，阳光晴好，院子里，棠姐儿正拿着拨浪鼓逗着宁哥儿走路。
宁哥儿刚学会走路不久，摇摇晃晃的，像只小鸭子，引得棠姐儿咯咯笑着。
薛嘉言看着他们，嘴角不由自主地弯了起来。
吕氏坐在廊下，手里捧着一盏茶，看着外孙外孙女玩耍，脸上也带着笑。
薛嘉言走过去，在她身边坐下。
“娘。”
薛嘉言亲手给吕氏倒了一盏茶，递到她手里。
“娘，我明日派人去户房，给孩子改姓。”
吕氏点了点头，“是该改了，戚家也不配这两个孩子随他们的姓氏。”
薛嘉言“嗯”了一声，轻声说：“我打算让棠姐儿姓薛，宁哥儿姓吕。”
吕氏的手猛地一抖。
茶盏里的茶水溅出来，落在她手上。
她没有擦，只是睁大了眼睛，一眨不眨地看着薛嘉言。
薛嘉言抬起头，微笑着。
“从前出嫁的时候，我就想过。要是将来我能有三五个孩子，就跟戚少亭商量商量，让其中一个孩子姓吕。将外公这一脉，传下去。谁知后来……”
她没有说下去。
吕氏的眼圈红了。
她张了张嘴，想说什么，可喉咙像是被什么堵住了，一个字都说不出来。
薛嘉言伸出手，握住她的手。
“如今也好。”
她的声音依旧很轻。
“孩子们不必姓戚了，不如直接改姓吕。”
吕氏的眼泪，终于落了下来。
她反握住薛嘉言的手，握得很紧。
“嘉嘉……”
她的声音哽咽。
“你这么做……只怕惹人非议……”
薛嘉言笑了笑。
“娘，我身上的流言蜚语还少吗？”
她顿了顿。
“不在乎多一点少一点。就这么说定了。明日，我带文书去衙门。”
吕氏点了点头，眼泪止不住地流，可她的嘴角，却弯了起来。
棠姐儿跑过来，扑进薛嘉言怀里。
“娘！娘！宁哥儿追不上我！”
宁哥儿在后面摇摇晃晃地跑过来，小脸跑得红扑扑的，嘴里咿咿呀呀地叫着。
薛嘉言一把抱起棠姐儿，在她脸上亲了一口。
宁哥儿一扭一扭跑过来，伸着手道：“娘！我也要抱！”
薛嘉言笑着把他也搂过来，两个孩子一左一右窝在她怀里，叽叽喳喳地说着话。
就在这时，门房的老张头匆匆走来。
“太太，姑娘，薛大老爷来了。”
薛嘉言的笑容，微微顿住。
吕氏的脸，也沉了下来。
薛嘉言没有说话，只是低头看着怀里的孩子。
宁哥儿不知道发生了什么，还在咿咿呀呀地叫着。棠姐儿却敏感地察觉到气氛不对，安静下来，看看娘，又看看姥姥。
吕氏放下茶盏，声音冷冷的：
“让人回了他。就说我们母女还活着，不劳他挂念。”
丫鬟愣了一下，看向薛嘉言。
薛嘉言没有说话，只是轻轻点了点头。
丫鬟应了一声，转身去了。