他把明牌往前推了半寸，光沿着匣底纹路继续爬行。那一条条原本像死物的细线被光照得发亮，竟在最末端汇成一个极细的交叉点。交叉点处有轻微磨损，像被人反复按压过许多次，每次都只落半分力，既不至于立刻断裂，也不至于完全藏住。
那是第二层咳声真正的落点。
“这里。”江砚抬手，指尖几乎点到那枚交叉点，“他们不是在匣里放声，是在匣底压谱。声是假的，钉是真的。用咳声带出的节律，把署名匣的受理顺序往后挪一位，再把那一位替成自己的人。”
沈绫眼底浮起一层寒意：“所以明面上看，是流程自发错位。实际上，是有人在谱底改了门槛。”
“而且不止一人。”江砚补了一句。
他话音落时，地上那片淡影忽然彻底散开。
不是消失，而是像被逼到无处可藏，终于露出了内里的第二道轮廓。那轮廓比方才更细，更像一根横在暗处的钉丝，钉丝尾端拖着一点灰白的絮状残屑，正是咳声反复压折后留下的谱尘。
有人站在远处吸了一口凉气。
那声音不大，却像把整个机要监外廊的静都刺穿了。
江砚缓缓转身，看向外廊尽头。
那里原本空着的两名记录吏，不知何时少了一个。
少的那人，正是昨夜负责副本归档的人。
白袍执事也反应过来，脸色骤变：“他刚才还在这儿！”
“现在不在了。”江砚道。
空气里那点还未散尽的咳灰，像一条细线顺着风口往外爬。江砚没有去追，追已经来不及。第二层咳声既然现形，真正要抓的就不再只是那只手，而是这只手背后连着的整套谱位逻辑。
他抬起明牌，照住空出的那一格记录位。
空位里，居然还有一抹极浅的掌温。
“现形了。”江砚低声说，“他不是逃，是被调走。调走之前，至少还来得及留下一个动作。”
沈绫顺着他的视线看过去，立刻明白了：“下一环要动署名板？”
“不是下一环。”江砚摇头，“是同一环的后半段。”
他把那张被抽出的谱页按在案上，指腹压住尾部那条钉痕。明牌的光照下来，钉痕边缘终于彻底裂开，露出里面一粒极小的黑灰芯。
黑灰芯上，刻着一枚几乎肉眼难辨的旧记号。