深秋，辽阳城外，十里长亭。
杨博起奉旨还朝的日子到了。
消息传出，辽阳城内百姓自发涌上街头，焚香叩拜。
更有许多得到消息的女真、蒙古部落首领、长老，不远百里赶来相送。
阿敏率建州卫归顺各部头人，早早便在长亭外等候。
他们皆着朝廷新赐的官服，虽有些别扭，但神情恭敬。
见杨博起车驾到来，阿敏率先上前，单膝跪地，双手奉上一碗马奶酒：“九千岁于我建州诸部，有活命之恩，再造之德！此去京师，山高水长，望大人珍重！”
“建州卫上下，永感大人恩德，誓守边疆，不负朝廷！”身后众头人齐齐跪倒。
杨博起下马，接过酒碗，一饮而尽，温言道：“阿敏指挥使请起，诸位请起。朝廷以诚信待诸部，望诸部亦以忠诚报朝廷。”
“好生牧守，安境保民，互通有无，则边陲永宁，尔等子孙亦享太平。厉将军、沈先生和公孙先生留此，诸事可多与他们商议。”
“谨遵大人教诲！”阿敏等人再拜。
另一边，叶赫那拉·苏泰也带着数十骑赶来。她一身劲装，外罩华美披风，英气勃勃中带着一丝复杂。
她下马，抚胸为礼：“九千岁此去，不知何日再临辽东。叶赫那拉部，永记大人恩义。他日若有机会，望大人勿忘辽东故人。”
她身后随从抬上数个礼盒，皆是辽东特产珍物。
杨博起还礼：“苏泰首领巾帼不让须眉，辽东安定，赖首领之力甚多。朝廷承诺，必不相负。望首领与部众，安居乐业，永为大周屏藩。”
他亦回赠了从京师带来的锦缎、瓷器等物。
更多的，是闻讯赶来的普通百姓、军户、甚至一些女真牧民。
他们挎着篮子，里面装着鸡蛋、干粮和皮货，高喊着“青天老爷”、“杨神医”，想要靠近送上心意。
厉寒锋等人连忙维持秩序，杨博起见状，索性下车步行一段，对沿途百姓拱手还礼，嘱咐他们“好好过日子”、“遵从官府法令”。
见到有面黄肌瘦的孩童，还让谢青璇拿出随身的干粮、铜钱分发，场面一度哽咽。
车驾最终在万千目光中，缓缓驶离辽阳，踏上了返回京师的道路。
来时，危机四伏，前途未卜；归时，万众归心，誉满辽东。
……
京师，朝阳门。
凯旋仪仗的盛大，远超以往任何一次。
御道两侧旌旗猎猎，甲士如林，百官按品阶肃立，百姓被允许在远处围观，人山人海，万头攒动。
杨博起的车驾驶近，他没有乘坐奢华銮舆，仍是一辆简朴的马车，一如他离京时。
但车前高擎的钦差节钺、天子旌节，以及身后那面绣着“总督东厂、钦差平虏、宣慰使杨”的巨大纛旗，无不昭示着主人煊赫至极的权势。
车至百官班列前停下。
杨博起下车，他未着铠甲，一身御赐的四爪蟒袍，玉带束腰，步履沉稳。
林慕雪、谢青璇、马灵姗、莫三郎等紧随其后，皆屏息凝神，叶湘兰低眉顺眼跟在谢青璇身侧。