“好！”杨博起环视众人，“再有玩忽职守、内外勾结者，本督之尚方剑，绝不轻饶！退堂！”
李如柏面如死灰，被厉寒锋亲自带人押了下去。
卫承烈深深看了杨博起一眼，转身离去，背影似乎佝偻了几分。其余官员噤若寒蝉，纷纷退走。
经此一夜，杨博起以遇刺中毒为引，以雷霆手段，彻底反客为主，不仅将李如柏拿下，更完全掌控了辽阳城的防务，将这座辽东核心重镇，牢牢抓在了手中。
卫承烈经此打击，威信受损，暂时只能隐忍。
深夜，行辕内院，杨博起独坐书房，烛火摇曳。
连番运功、审问和布局，纵是圣阳功有成，亦感心神损耗。他正在调息，忽闻门外极轻的脚步声。
“进来。”
门被轻轻推开，叶湘兰端着一碗热气腾腾的参茶走了进来。
她已换下白日劲装，只着素色衣裙，青丝未绾，柔顺披散。
烛光映照下，她脸色微红，眼波流转，似有千言万语。
“督主，夜深了，喝碗参茶，安神。”她将茶盏轻轻放在书案上，声音低柔。
杨博起看着她，没有立刻去端茶碗。“昨日，多谢你示警。”
叶湘兰微微摇头：“卑职……只是做了该做之事。督主不怪我此前隐瞒身份，潜伏在侧么？”
“各为其主，情有可原。”杨博起淡淡道，“但你昨日选择，本督记下了。”
叶湘兰忽然抬头，眼眶微红：“督主，湘兰并非铁石心肠。这些时日，跟在督主身边，见督主所为，湘兰知道，督主与那些人……不一样。”
“卫总兵待我有恩，但他……他或许并非不知李如柏所为，只是……”她咬了咬唇，没再说下去。
“只是权衡利弊，甚至可能，也从中分润，是么？”杨博起替她说出了后半句。
叶湘兰身体一颤，默认了。
“辽东这盘棋太大，水太深。”杨博起走到窗前，望着外面沉沉的夜色，“每个人都有自己的位置，自己的选择。你今日的选择，或许，能让你跳出这盘棋，看到不一样的天地。”
叶湘兰走到他身后，望着他挺拔却的背影，心中某处柔软被触动。
这个男人，有着翻手为云覆手为雨的手段，也有着洞察人心的智慧，更有一种……让她不知不觉想要靠近的孤高。
“督主……”她轻声唤道。
杨博起身形微顿，缓缓转过身，那双深邃的眼眸凝视着她。
他没有说话，只是伸出手，指尖轻轻拂过她湿润的眼角，带着一种温柔。
叶湘兰浑身一颤，她抬起头，望进他眼中，那里是翻涌着令人沉溺的情绪。
她忘记了身份，忘记了礼法，甚至忘记了他“太监”的标签，只凭着本能，投入了他的怀抱，将脸深深埋进他的胸膛。
杨博起身体明显僵硬了一瞬，叶湘兰的突然靠近，柔软的身躯，发间的清香，激起剧烈涟漪。
圣阳真气似乎也受到牵引，自行加速运转，一股暖流自丹田升起，流遍四肢百骸。