杨博起缓缓起身，尽管伤势未愈，但腰杆挺得笔直，目光扫过众人，最后望向东方——那是京城的方向。
晨曦微露，天边已泛起鱼肚白。
“证据确凿，人证物证俱在。”杨博起的声音在戈壁晨风中回荡，“刘谨老贼，祸国殃民，罪在不赦！陛下龙体欠安，恐亦遭其毒手！国朝危殆，已到刻不容缓之际！”
他顿了顿，眼中厉色一闪。
“传我命令，所有人轻装简从，不惜一切代价，以最快速度，返回京城！”
“此一去，清君侧，诛国贼！”
众人凛然，齐声低喝：“谨遵督主之命！清君侧，诛国贼！”
……
昆仑墟圣者之谷的冲天火光与崩塌轰鸣，并未能完全掩盖消息的泄露。
刘谨在京城经营多年，党羽遍布朝野，更在锦衣卫、东厂乃至军方都有眼线。
当杨博起等人还在戈壁中艰难跋涉时，关于西域“圣火教”总坛遭袭、教主疑似身亡、楚王下落不明的零碎消息，已通过特殊渠道，传回了司礼监掌印太监府邸。
“废物！一群废物！”
精致的书房内，上好的官窑茶盏被狠狠掼在地上，摔得粉碎。
刘谨的白胖脸庞，此刻因惊怒而扭曲，细长的眼睛里闪烁着寒光。
他面前跪着一名黑衣信使，瑟瑟发抖，不敢抬头。
“炎心那个老匹夫，自诩神功盖世，经营西域多年，竟然连个楚王都看不住！连老巢都被人端了！还有朱祐榕那个蠢货，成事不足败事有余！”
刘谨在书房内烦躁地踱步，身上那件蟒袍随着他的动作簌簌作响。
他最担心的事情发生了。西域计划彻底失败，楚王这个关键棋子生死不明，更落入了敌手。
一旦楚王被押解回京，供出他与圣火教的勾结，供出他篡逆夺权的阴谋……刘谨不由得打了个寒颤。
不，绝不能让杨博起活着回到京城！绝不能让楚王开口！
他猛地停步，眼中杀机毕露，对着空中阴影处冷声道：“传令！”
阴影中，一道身影浮现，单膝跪地：“请公公吩咐。”
“第一，京城之内，加快‘清理’，那些碍事的老家伙，该病的病，该走的走！宫中陛下那边，‘药’不能停，但也不能太快，要‘平稳’！”
“第二，飞鸽传书，八百里加急！给甘、凉、肃州沿途的咱们的人，还有河西走廊上那些认钱不认人的沙匪、马贼头子，特别是那个‘沙狐’！”
“告诉他们，不惜一切代价，截杀杨博起一行人！尤其那个穿囚服的，必须死！”
“提杨博起人头来见者，赏万金，封世袭罔替的千户！提那囚犯从头者，赏五千金！”
“第三，严密监控所有通往京城的要道，特别是潼关、居庸关等地，增派我们的人手，宁可错杀，不可放过！”
“是！”黑影领命，悄然消失。
刘谨走到窗边，望着紫禁城的方向，脸上露出一丝阴冷的笑容：“杨博起啊杨博起，任你武功再高，能耐再大，这千里戈壁，重重关隘，就是你的葬身之地！想回京跟咱家斗？下辈子吧！”