谣言很快传开。
长春宫。
沈元英匆匆进殿，脸色苍白：“姐姐，外面都在传杨公公是齐王余孽，身怀逆王信物……”
淑贵妃手中茶盏“哐当”落地，霍然起身，腹部一阵抽痛，又跌坐回去，抚着小腹，声音发颤：“胡说……这是诬陷！元英，你快去打听，杨公公现在何处？可还安好？”
“姐姐别急，我已让人去探了。”沈元英扶住她，眼中却满是忧色。
而在漱芳斋中，王贵人也听到了风声。她沉吟片刻，唤来贴身宫女：“备轿，去长春宫。”
两宫相距不远，不过一刻钟，王贵人已坐在淑贵妃榻前。
“姐姐也听说了？”王贵人低声道，“这谣言来得蹊跷，定是有人故意散播。”
淑贵妃已冷静下来，眼中寒光闪烁：“是魏恒。杨公公今日去验货，定是让他吃了大亏，他这才狗急跳墙，用这等下作手段。”
“那咱们该如何应对？”
淑贵妃沉吟片刻，唤来小顺子：“你去，找人放出风声，就说那玉佩是杨公公家传之物。”
小顺子领命而去。
王贵人皱眉：“这样能压下去吗？”
“压不住。”淑贵妃摇头，“但至少能让谣言变成‘两说’。有人说是逆王信物，有人说是祖传旧赏，真真假假，皇上反而不会轻易相信。”
她顿了顿，眯着眼睛说：“魏恒想用这招扳倒杨公公，可没那么容易！”
另外一边的坤宁宫里，皇后听着大宫女秋纹的禀报，心情很是矛盾。
“齐王余孽？逆王信物？”她轻抚着腕间玉镯，“这罪名倒是新鲜。若真坐实了，杨博起便是杀头的大罪……”
若杨博起倒台，成了阶下囚……固然是去掉了淑贵妃的臂膀，她和太子地位稳固，只是可惜了那个让她魂牵梦萦的“面首”。
到时候她会想办法保住杨博起一条命，不但能够让其为自己所用，还能满足自己的需求。
皇后心跳加速，但面上不露分毫，只淡淡道：“继续盯着。有什么动静，随时来报。”
东宫。
太子朱文远坐在书房，手中把玩着一枚玉珏。魏恒躬身站在下首，额上隐有汗迹。
“你说杨博起是齐王余孽，可有实证？”太子声音平淡。
“有！”魏恒忙道，“奴才已找到当年齐王府旧人，可以证明那枚玉佩确是齐王随身之物！只要皇上传召对质，杨博起百口莫辩！”
太子抬眼看他：“你确定那玉佩是真的？”
“千真万确！”魏恒咬牙，“奴才已请德妃娘娘掌过眼，娘娘亲口承认，那玉佩与当年齐王所佩之物极为相似！”
他没说德妃后半句“但不敢断言”，此刻也顾不得了。
太子沉默片刻，缓缓道：“若真如此……便依计行事。但你记住，此事只能牵扯杨博起，绝不可提及母后和本宫。”
“奴才不敢！”魏恒扑通跪倒，“奴才对娘娘、对殿下忠心耿耿，绝无二心！”
“起来吧。”太子摆摆手，“去办你的事。杨博起一回宫之后，必然会面圣，你要做好应对准备。”
“是！”
魏恒退出书房，擦去额上冷汗，目光显得更加凶狠。