杨博起深吸一口气，开始解衣。
外袍、中衣、里衣……一件件褪下，直到只剩贴身亵裤。
他始终攥着玉佩，常公公盯着他手中的玉佩，眼神微动，却没说什么，只道：“玉佩需取下。”
“这是家传之物，从不离身。”杨博起平静道。
常公公沉默片刻，竟没坚持：“也罢。躺下吧。”
杨博起依言平躺在木榻上，常公公取过白布，浸了热水，开始擦拭他的身体。
那双手枯瘦却稳，从脖颈到胸口，再到腰腹……杨博起全身肌肉紧绷，心跳如擂鼓。
就在常公公的手即将触碰到亵裤边缘时，他忽然停下，直起身，对屋内的两个小太监道：“你们先出去，在外间候着。”
两人一愣，但不敢多问，躬身退下。
门关上，屋内只剩两人。
常公公转身，盯着杨博起手中的玉佩，忽然压低声音：“这玉佩是齐王殿下的旧物吧？”
杨博起浑身一震，猛地坐起：“常公公何出此言？”
常公公不答，反而走近一步，目光锐利：“杨掌印，您可知，私藏逆王遗物，是什么罪名？您就不怕杀头吗？”
“常公公说笑了。”他强作镇定，“这只是寻常玉佩，怎会是逆王之物？”
“寻常？”常公公冷笑，忽然伸手，从杨博起手中夺过玉佩，举到窗前细看。
晨光透过窗纸，照在玉佩上，那云纹之中，隐隐现出一个极小的“垕”字，那是齐王朱载垕的“垕”！
“还要狡辩吗？”常公公转身，眼中寒光闪烁。
杨博起后背冷汗直冒，脑中飞速运转：杀人灭口？可这是敬事房，外面都是人！挟持常公公？万一他有防备……
就在他几乎要动手的刹那，常公公忽然叹了口气，将玉佩塞回他手中：“您啊，在错误的道路上，走得越远，损失越大。您明白吗？”
杨博起愣住了。这话什么意思？
常公公退后两步，摇了摇头，声音恢复平常语调：“杨掌印，咱家在这宫里几十年，见过太多人。有些人，方向错了，却还拼命往前冲。结果呢？越勤奋，越失败。”
他盯着杨博起，眼神意味深长：“您说是不是这个理？”
杨博起心中惊疑不定，只能顺着说：“常公公教诲的是。”
“不只是教诲，是提醒。”常公公缓缓道，“这宫里，能让强者翻船的，往往不是大风大浪，而是不起眼的小错。一个疏漏，一个把柄，就足以致命。”
他走近，几乎贴着杨博起的耳朵：“您说，如果有人知道某位掌印太监其实不是太监，会怎么样？”
轰——！
杨博起顿时一惊，全身血液几乎凝固！
他知道自己的真实身份，他会不会是皇后太子的人，会不会透露出去？
杨博起眼中杀机毕露，但常公公接下来的话，却让他彻底呆住。
“十三年前，齐王府大火那夜，有个老太监冒死从火场救出一个婴孩，托给城外一户姓杨的人家。”常公公的声音轻如叹息，“那老太监，是咱家的师父。”
杨博起瞪大眼睛，难以置信。
“后来德妃娘娘找到您，安排您入宫，是咱家在内务府做的文书，是咱家在验身时睁一只眼闭一只眼。”常公公退后一步，深深一揖，“奴才常福，叩见世子。”