不知不觉间，他的手臂收紧了些，心底涌起一股复杂的保护欲，掺杂着怜惜和愧疚，以及那夜之后的亲近感。
芸香哭了许久，渐渐平息下来，却仍然赖在他怀中不肯离开。
她抬起头，泪眼朦胧地看着他，那双平日里温顺的眼睛此刻红肿着，却异常明亮。
“公子……”她轻唤一声，声音还带着哭过的沙哑，却莫名撩人。
杨博起的呼吸微微一滞，她的脸颊离他很近，嘴唇张开，气息温热。
屋内光线昏暗，只有窗隙透进的微弱天光，将这小小的空间与外界隔绝开来。
某种情绪在空气中无声发酵，当芸香踮起脚尖，试探性地吻上他的唇时，杨博起没有拒绝。
这个吻起初轻柔而小心，但当杨博起的手掌托住她的后脑，加深这个吻时，一切都变得不同了。
那是压抑后的爆发，是两个在宫廷漩涡中挣扎的灵魂，暂时忘却一切，只寻求彼此温暖的慰藉。
衣物在急促的呼吸声中滑落，杨博起将她轻轻放在简陋的床榻上，动作比上一次温柔了许多。
芸香紧紧抓着他的手臂，眼中水光潋滟，那里面是全然的信任与交付。
窗外偶尔传来巡逻太监的脚步声，更衬得屋内一室春深。
当他们终于平静下来，相拥躺在狭小的床上时，天色已经暗了几分。
“我得走了。”杨博起轻声道，手指拂开芸香额前汗湿的发丝。
芸香点点头，眼中满是不舍，却懂事地没有挽留。
她起身服侍杨博起穿衣，动作细致温柔。
穿戴整齐后，杨博起想了想，道：“带我去见见娘娘。”
芸香一怔，随即明白过来。
以杨博起现在的身份，来永和宫“巡视”，去见见被软禁的德妃，并无不妥。
二人来到正殿，外间有两名陌生太监值守，显然是皇帝新派来监视的人。
见到杨博起，二人起身行礼，态度恭敬却带着审视。
“咱家奉旨巡查各宫用度修缮事宜，需面见德妃娘娘问询永和宫情况。”杨博起出示内官监的对牌，语气公事公办。
两名太监对视一眼，其中一人道：“杨掌印，陛下有旨，德妃娘娘需静养，寻常人等不得打扰。”
“咱家是寻常人等吗？”杨博起打断他，声音微冷，“内官监掌印巡查宫禁，乃职责所在。还是说，你们要抗旨，阻挠咱家办差？”
他如今气势不同往日，这一沉脸，竟让那两个太监有些发怵。
另一人连忙打圆场：“不敢不敢。只是需得有奴才二人陪同……”
“不必。”杨博起淡淡道，“问几句话而已，用不了多久。你们在外守着便是。还是说，你们信不过咱家？”
话说到这个份上，二人再不敢阻拦，只得躬身让开。