巴克纳中将阵亡的那一刻，美军冲绳战役的指挥系统确实面临了一次短暂的震荡。
但美军第10集团军还是立即启动了应急预案，按照美军的指挥序列，第3两栖军军长罗伊·盖格少将临时代理了第10集团军司令的职务。
盖格是海军陆战队的元老，他参加过尼加拉瓜内战，也是陆战队中最早掌握飞行技能的军官之一，还是关岛战役和硫磺岛战役的指挥官之一，他是个沉稳的人，接到任命时只说了一句话：
“我为巴克纳将军感到惋惜，但仗还要继续打。”
6月18日下午，盖格在指挥部召开了第一次作战会议。
会议很短，内容也很简单：
“所有既定作战计划不变，各部按原定时间表推进，日军最后的防线必须在三天内完全击溃。”
“我们已经赢了！”
盖格指着地图上那最后一片被压缩得只剩十几平方公里的日军控制区。
“伙计们，我们现在的问题已经不是能不能赢的问题，而是需要控制好伤亡。”
在接下来的三天时间里，美军的攻势并没有因为巴克纳将军的阵亡而有所放缓，反而变的更加的猛烈，更多的军舰被调来，更多的飞机飞临冲绳岛的上空，更多的喷火器和推土机被送到一线。那些还在负隅顽抗的日军坑道，一个接一个地被搜出、拔除，那些日军的膏药旗，一面接一面地倒下。
1945年6月21日，盖格向太平洋舰队司令部报告：
“我军已基本控制冲绳岛主要区域，日军有组织的抵抗即将终止。”
同一天，史迪威上将抵达了冲绳岛，当他走下飞机时，迎接他的是盖格和一群高级军官，当然作为盟军太平洋兵团司令的顾老四也在场。
“将军，欢迎您来到冲绳。”
盖格敬了个标准的军礼。
“第10集团军已基本完成作战任务，现在我将指挥权移交给您。”
史迪威回了一记军礼。
“辛苦了，罗伊！”
他的目光越过盖格的肩膀，往后面的人群里扫了一眼，美军将领们站成一排，个个军装笔挺。然后他也看到了人群中的顾老四。
史迪威径直穿过人群，走到顾家生面前，忽然伸出手，在他胸口不轻不重地捶了一拳。
“乔！巴克纳将军的事，我很遗憾！”
史迪威略微沉默了一会儿。
“他太靠前了。”
“是啊！太靠前了，我想巴克纳将军是想亲眼看着美丽国的小伙子们打完这场该死的战争。”
两人沉默了数秒，史迪威对着顾家生轻轻感叹：
“顾！你还记得吗？你之前跟我说过的那个梦想.............”
“乔.........当然记得！”
顾家生抬头看向灰蓝色的海平线，在海的那一边，是日本本土，是九州岛，是本州岛，是东京。
“乔.....我想，我的梦想就快要实现了！”
史迪威点点头。
“是啊，这个梦想即将实现，你知道吗？顾！当我接到要来冲绳接手第10集团军的那一刻我第一个想到的就是你的那个梦想，我想........我们可以一起去见证这个时刻的到来。”
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1945年6月22日。
摩文仁高地。
夜幕降临的时候，坑道里的枪声渐渐稀疏下来。日军在这个时候已经彻底打不动了，他们的弹药没有了，伤员躺在泥水里呻吟着，活着的人靠在坑道壁上发呆。
牛岛满坐在最深处的一间狭小掩体里，他脸上糊着泥土和汗渍，手边放着一把短刀。那是天皇御赐的，一直留着，就是为了这一天的到来。
他看着坑道顶上渗下来的水滴，看了很久。