鄂尔多斯部深陷危局如何带部族走出绝境，寻得一条生路，让他辗转反侧，殚精竭虑，脑中千头万绪，心中纷乱如麻。
又想起神京亭台楼阁，两邦和议暗藏机锋，又与贾琮携手游猎，把酒言欢消尽暮色，不禁心绪纠缠，天快亮时才得合眼。
次日清晨，帐外寒星隐去，天际泼开一片金红，如熔金坠于云端，朝阳喷薄而出，万丈金辉洒披散在蜿蜒的河源古道上。
远处的山峦被染成金赤，这般天地辽阔的壮丽景致，却暖不透诺颜眼底的倦怠。操劳与彻夜思虑，已将他耗得几分憔悴。
正此时帐外传来急促的马蹄声，由远而近，打破了营地的静谧，那蹄声甚急，听得像是斥候快马，诺颜顿时若有所觉。
未等他吩咐，一身男装的小霞已掀帘而入，着青布劲装，束发于顶，簪着一枚银质束发冠，眉眼间早褪去了女子的柔媚。
说道：“台吉，北上斥候回来了五人刚刚入了大营，忽而干让人传话，有军务急报，神色颇为慌张，似探得了要紧消息。”
诺颜心中一振，让人入帐回话，稍许，亲卫头领忽而干，便领两名斥候掀帘入内，两名斥候，皆是风尘仆仆，神情颇倦怠
领头那一人，是北逃汉人之后，身上穿一身半旧青布汉装，衣眼窝深陷，布满血丝，显然是连夜奔袭，未曾有过半分歇息。
向诺颜行礼说道：“启禀台吉，小人等奉命，赶赴宣府镇查探，斥候马队一路疾行，距宣府镇十里，便发现周军斥候踪迹。
小人等不敢贸然前行，藏好马匹，换上沿途收集的汉装，绕着附近的山路，潜至宣府镇二里之遥的山岗之上，从高处眺望。
那宣府镇城头，已更换周军的旗帜，赤底黄纹，十分醒目，城外皆有兵马运动军士穿戴周军号服，甲胄鲜明，戒备森严。
小人等还在距宣府镇二里许，一处山坳之中，发现了数个尸坑，坑中埋着许多我军兵卒的尸体，翻看其身上的衣装与标识。
皆是宣府镇土蛮部的守军，尸身残缺，惨不忍睹，想是激战之后，被周军草草掩埋的，台吉，宣府镇……已被周军攻占了！”
……
诺颜心口猛地一沉，面色微微苍白，虽然他已有所预料，但是真正确凿消息，依旧感到震惊，周军的攻势竟是如此的凌厉。
他突然想到什么，连忙问道：“城头旗帜可看清将番旗号，主将是哪位周军将领！”
那斥候说道：“小人看的清楚，城头番旗写清楚，周军都督副帅威远伯贾琮。”
诺颜什叹了口气，压住心头震惊，说道：“他做了副帅都督，竟无半分消息传出，奇袭远征，真让他成事了，好一个贾琮！”
半晌之后，才凝神问道：“除此之外，你们还有何发现？细细说来，不得有半分遗漏。”
那斥候连忙说道：“小人等还瞧见，有大批车马源源不断，皆从南边而来，看着像满载粮草的粮车，由重兵押送，戒备森严。
这些粮草车马，陆续驶入宣府镇，看那来头怕是要将宣府镇囤满，小人等猜测，那些粮草车马，定从南边东堽镇军囤运来。”
诺颜闻言脸色难看，说道：“周军这是在釜底抽薪，搬空军囤粮草，让三部大军回师途中，无机可乘，无法再获半分粮草。”