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神京城北，雍瑃街，段家粮铺。
段东家听说来客姓孙，是他的大同同乡，心中一惊，神色一紧，说道：“请他进内堂。”
只过去一会儿，便进了一个男子，中等身材，步履沉稳，圆脸宽鼻，细长眼睛，神色透着精明谨慎。
段东家惊道：“原来是大成兄弟，怎么这次让你过来了。”
那男子一笑：“我长在北地，从来未曾南下，在神京是个生面孔，让我过来也正合适。
收到段掌柜来信，家里便派我过来，山高水长，绕道而行，走了近月时间才赶到神京。
早听说神京是天子脚下，一等一的繁华所在，今日进城算开了眼界，段掌柜可要带我四处逛逛。”
两人似是早年旧识，稍微寒暄了几句，便说到了正题。
那男子问道：“前番你来信，说借着我们京城人脉，已顺利开了粮铺，不知这两月有何收获？”
段掌柜说道：“虽铺子新开张，生意却意外的火红，这也是因为机缘巧合，竟在神京遇到一个熟人。”
那男子奇道：“可是我们原先官场上的关系，如是官场中人，并非商贾之辈，怎还能让铺子生意红火？”
段掌柜微笑道：“大成兄弟想左了，这人和我们原先的关系，没有半点关系。
此人是金陵皇商薛家大房公子，名叫薛蟠，如今举家迁居神京，寄居本地姻亲贾家荣国府中。”
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那男子目光一亮，问道：“莫非就是威远伯贾琮之荣国府？”
段掌柜说道：“正是威远伯贾琮府上，这薛蟠姨母便是荣国府二房太太。
我到神京之后，这贾琮在神京大名鼎鼎，市井之中流传许多他的轶事传说。
据说他幼年身世离奇，从小被生父嫡母冷落，后寄养在荣国府二房膝下，与二房老爷贾存周情同父子。
由此可见，薛蟠和威远伯的关系，必定也是极亲近的，不用我说你也清楚，贾琮是何等要紧的人物。
薛蟠前几年上大同做生意，我偶尔在应酬饮宴上结识此人。
我知他出身世家，定居神京，背景不俗，想着将来之事，此人或许有用，便刻意结交。
此人性子粗疏，城府浅陋，不过富贵纨绔子弟，是个极好摆弄的人物。
我不过请喝了几顿酒，陪他混了几次窑子，他便已视我为知己至交。