可家中姊妹都落居东府，平时虽到荣庆堂和老太太请安，也不过略坐几盏茶功夫，便都返回东府，倒像是东府哪里有宝似的。
连到贾家借住的史湘云，也在东府乐不思蜀，平常来西府走动，只是胡乱和他闲扯几句，便赶回东府玩耍，让宝玉深感无趣。
西府梨香院倒还住着宝钗，宝玉想到这玉雪娇美的宝姐姐，自然少不了经常找机会探望。
可是自从开春以来，也不知出了什么事故，他每次去梨香院，宝钗不是称病不便相见，便去了东府和姊妹们说笑，彼此变得很是生分。
每次宝玉去梨香院，薛姨妈倒还是像以前热络，拉着他又是吃茶又是说话，都让他腾不出空子，去找宝钗说些体己话。
宝玉发现自他去东路院住了段时间，再回到西府，姊妹们愈发疏远，西府变得不像西府。
他原本觉得大家彼此，春光易逝，终有散的一日，可没想到来的这么快，这让宝玉内心非常伤感，惆怅，惆怅……
在百无聊赖之下，本想和身边丫鬟玩耍，但袭人自得了王夫人首肯，知道自己本月就能入房，自然不敢事到临头落下话柄。
最近日常竟格外尊重起来，寻常都不和宝玉同室独处，更不用说床第厮混，
袭人不仅自己正经起来，把碧痕秋纹也看得很紧，弄的宝玉日常颇为无聊，便开始自己要找事排遣，
年前去北静王府走动，听几个门客书生，吹嘘西厢、牡丹一类奇书，言辞风流，善摹情爱，不类俗流，听得十分得趣。
便让小厮茗烟去市面上购买，今日大早他得了音讯，说是午后便能送来。
宝玉在二门口垂花门等了许久，才看到茗烟满头大汗跑来，手里还抱着两个蓝色书函，里面装了厚厚两叠书籍。
宝玉赶忙接过了，打开盒函看过，果然自己找的宝贝，连忙抱了就往二门内跑。
等他进了自己院子，入了书房便兴致勃勃翻阅，袭人因大字不识，见宝玉翻书就心中高兴，还吩咐小丫鬟不许进去打扰。
宝玉细读那西厢记，只觉文辞淳雅，品读推敲，口牙嚼香，比那些八股书经之类，当真有趣百倍。
书中张生和崔莺莺情爱韵事，更是让宝玉读得手脚糜软，心中十分向往。
更让他羡慕的是，张生和崔莺莺有红娘这等娇俏可心丫鬟，会为他二人情爱之事，穿针引线，来回奔波，当真艳煞旁人。
宝玉想到自己身边丫鬟虽多，竟没一个有红娘这般贴心，不然有人来往传递，自己和林妹妹也不会疏远如此……
正当他心中又发魔怔，因无红娘帮他倾述衷肠，内心情丝绵绵，满怀惆怅之际。
外头突响起刺耳吵闹爆竹声，将宝玉吓得浑身哆嗦，多少有些狼狈，自我沉迷的满怀旖旎之思，一下无影无踪，不禁心中大怒。
书房里传来愤怒的声音：“袭人，袭人，外头怎么回事，这么吵闹，白白打搅了读书雅趣……”
袭人见宝玉好不容易专心读书，偏偏外头闹出这么大动静，竟影响宝玉用功，连忙让麝月出去查看动静。
……