轰隆隆的钟声从贡院传出，足以让大半个神京城都能听到，嘉昭十五年会试也正式落下帷幕。
当贾琮随着人群离开舍巷，经过林兆和身边，他并不认得这位曾上门拜帖的杭州府解元。
他日常除了上衙办公，入火器司工坊做事，其余时间都安居家中，很少在外走动。
因此，像林兆和这样的白身举子，也不认得大名鼎鼎威远伯的模样。
贾琮随着举子的人流，涌出了贡院大门，附近的街道上早停满许多马车，都是迎候应考举子的家人亲朋。
周严精神颓废，心情沮丧的走出贡院，突然听到身后人叫唤，他回头在出场的举子中寻找。
见到吴梁微胖的笑脸，对着他招手叫道：“葆坤兄，我在这里！”
周严目光微微一亮，连忙停下等待，吴梁快步上前，说道：“那日我和葆坤相约，你为何爽约，让我一场好等。
葆坤这次考得如何，可有及第的把握？”
周严拉着吴梁走开几步，看了眼从贡院涌出的人群，心情低落的叹道：“原以为你我得其机缘，没想事到临头，居然出了变故。
此次策问之题，出得十分生涩艰难，当真是失策，失策啊……”
吴梁一听周严的话语，心中便忍不住咯噔一下。
再看他沮丧失落的神情，哪里还看不出他此次会试，极不妥当，多半失利了……
原本到了嘴边的话，又一下子咽了回去。
如今再去说那日他因失约，所以自己无法及时告知，主考官黄宏沧变故之事。
除了多添他的烦恼，已没有其他什么意义，而且反而会生出些纠葛，那又是何苦呢？
……
两人相伴走了片刻，周严突然想到什么，问道：“希文，我记得你对徐大人当日指点，颇为欣赏，还买了他推荐的文集。
这次主考官突然换成徐大人，他当日的点拨，对你此番应试，是否有所收获？”
吴梁听着这番话，脸色有些微微发僵，连忙说道：“当日我听了你的劝告，买了他推荐的文集，不过兴之所至……”
吴梁见了周严憔悴的脸色，心中暗叹，说道：“此次策问首题，颇为艰深，方才出关之时，许多同年多有怨怼。
我也就是马马虎虎写完，如今你我出关，此次会试是否有所斩获，只能看天意了。”
周严听了又是谓然叹息，吴梁说道：“方才出关之时，也没看到宜淳兄的影子，他乃解元之才，想必考得比你们要好。
来日有暇，我们三人相约，好好聚饮一次，在号舍之中九日，我这身上都快馊了，要马上回去梳洗，你我兄弟来日再见。”
周严听了也无力一笑，吴梁说的倒是实情，应考举子窝在号舍九日，哪个不是一身邋遢。
他和吴梁摆了摆手，便雇了一辆马车，返回自己住处。