因此两人经常会进出饮宴，有一次你大哥喝的醉醺醺回来，看起来心情很是舒畅，他说甄家二爷请席吃酒，还给他引荐一位金陵隐士。
他说那位金陵隐士名叫西柳先生，是个罕见的奇人，一身才学惊人，不仅精通诗词书画，连山医命卜相这等杂学，也都无一不通。
你大哥也是个有学问的，从没见他这么佩服他人的学识，再加上西柳的名字实在古怪，所以这么些年我都还记得。”
薛远问道：“后来大哥还和那西柳先生有来往啊？”
薛姨妈说道：“之后再没听你大哥提起此人，说来也有些奇怪，你大哥当初既如此敬慕此人，本不该是如此。
这之后没多久，金陵城中出了大事，金陵杜家突然背上谋反罪名，家中男丁全部被处斩，女眷不是被白绫赐死，就是被发卖为奴。
当年的杜家才是真正的金陵大家，可是比我们薛家都要体面，前后才多少日子，一大家人说没就没了，如今想起都有些吓人。”
……
薛远听了这话，脸色微微一变，杜家的事情，他自然是清楚的，如果不是杜家事发，他这十几年也不会接下这惊天的差事……。
薛姨妈似乎被勾起了谈兴，继续说道：“也是从那个时候起，甄家二爷和你大哥，突然疏远起来，后面几年甚至断了来往。
有一次我好奇就问了缘故，你大哥说甄家二爷好像在做海商生意，因有些犯忌讳，所以行动诡秘了些，才会和昔日故交疏远。
二弟是清楚的，你虽然早早接了内务府的差事，替朝廷在远疆外海游商采买，但你那是官衙差事，却是不同的。
那时朝廷还没发布海政，民商片板不得下海牟利，虽各家都是屡禁不止，但毕竟是上不得明面的事，甄家二爷会这种做派，也不算奇怪。
好在你大哥是个本份人，只经营好祖宗传下来的家业，这十几年虽没大发，但薛家的家业却守得极稳当。”
……
薛远听了这话，微微一笑，他知道大嫂向他暗自夸耀，薛家祖业不倒，都是亏了大房多年的功劳。
不过他也毫不在意，因为他的心思，根本不在这份祖业上。
金陵贾王史薛四大家，其他三家都是子弟人才不绝，如今都是官爵亨通，威势升腾。
原本贾家已显出颓势，可如今出了个一体双爵的贾琮，已经隐然有后来居上之势。
而薛家已三代失去官爵，只靠着祖传的金银富贵，勉强攀附四大家末尾，但这种状况还能维持多少年，家门衰败，早已近在眼前。
薛远年轻之时，便认定金银财势，根本无法重振薛门家声。
他的兄长年轻时也是激昂奋进的人物，兄弟俩对振兴薛家，同样满腹热忱。
但他的兄长自继承薛家祖业，也不知是什么缘故，便开始变得老道保守，一味枯守祖业，往日的激昂都淡然无存……。
薛远无法苟同兄长的作为，所以才会想到另辟蹊径。
只是他这些年所做之事，从未和薛家人说过，家里人只以为，他不过是个内务府远疆买办。