实际上，张辽只有八千精锐骑兵，其余兵力跟随在主力之后。这八千虎豹骑仿佛天降神兵，在荆州境内横扫一切。
每前进一步，就会建立一个粮站。
但在连续七天的屠杀后，突然遭遇了迎头痛击。
张辽和夏侯渊的一万三千铁骑，在葫芦坡上被伏盾击溃。
关羽至少训练了一年半的伏盾战阵，正是为此刻而准备。
就像两个装满水的罐子，猛然相撞，硬的一方才能获胜！
这就是两军交战时的情形。显然，刘备精心准备数年的伏盾战术，并非那么容易就能被突破。
这一仗，张辽和夏侯渊损失惨重，大部分士兵在山坡上因踩踏而死。
冲过山坡的骑兵则落入了矛兵的埋伏中。
伤亡无数。
因此，荆州的战事逐渐平息，刘备一路撤退，并沿途收拢百姓，沿着唐河逃至江夏。
整个荆州陷入恐慌之中。
刘备及其三位兄弟到达江夏后，与驻扎在此的公子刘琦汇合，集结了七万兵马，并且人数还在迅速增加。其他领地的军队不知是战还是和。
于是陷入了混乱。
这时，刘备与关羽、张飞两位兄弟进入了襄阳。
目的是商讨对策。
襄阳府衙内，参与讨论的人不多。刘表如今老态龙钟，日夜忧虑，加上对北方局势的愤懑，以及无法掌控荆州的局面，让他显得更加昏聩。
面对当前的乱局，他感到无能为力，越是觉得看不到天下统一的希望，就越觉得痛苦。尽管荆州拥有至少三十万兵马，却不敢与曹操开战。士族势力控制了军队，尤其是蔡瑁，作为荆州都督。
他掌握着大部分兵马调动的权利，最怕的人就是刘表。然而，对于北伐的事宜，蔡瑁的态度却异常坚决。
根本没有给刘表任何谈判的机会。以前蔡瑁一直严格执行刘表的所有决定，因此才得到了信任。直到现在，刘表才意识到，蔡瑁终究还是士族的一员。
他们最为关心的是个人的利益，而不是境内民众的安危。在战火纷飞之时，百姓只能四处逃难，而境内的军队若不能保护人民，那其存在便如同虚设。
刘备和他的两位义弟到达时，刘表已经等待多时。
刚一进入大殿，刘备立刻向刘表行礼，并直接问道：“皇兄！现在我只问您一句，是归顺曹操还是与之抗争？”
“我的南阳如今岌岌可危，若四方援军不至，我们必将面临灭顶之灾！而您的名声，刘景升，将会永远蒙羞。”
“从此世上再无横江将军！再无荆州之主！”
“大胆！刘备，你这是什么意思？！”蔡瑁立即怒吼起来。他之所以等待刘备到来，正是为了彻底断绝刘表最后的一丝幻想。
否则的话，他总觉得或许能够对抗曹操。
北方的骑兵多么强大，即便是袁绍也难以战胜。他们荆州多年未与北军交锋，更何况此次曹军号称五十万大军，如何抵御？
此外，曹操还有青州和徐州两地作为后盾，那里集结了三十万精锐部队，都是训练有素、战斗力极强的士兵。
如果这些部队从青徐两地出动，将更难抵挡。
战争显然是打不过的，唯有考虑投降是否能争取到更好的条件。